Mauricio Pochettino menikmati kejayaan karena menentang logika sepakbola modern dan memimpin Tottenham Hotspur ke final Liga Champions pertama mereka, namun memperingatkan bahwa bencana bisa terjadi kecuali klub tersebut membuat rencana baru.
Pria berusia 47 tahun itu bahkan mengisyaratkan dengan tegas bahwa final bulan depan melawan Liverpool di Madrid bisa mengakhiri masa lima musimnya yang mengesankan di Spurs di mana ia membawa klub tersebut masuk empat besar Liga Premier dan mengukuhkan dirinya sebagai salah satu manajer top dunia.
Tottenham belum merekrut satu pemain pun dalam jendela transfer berturut-turut, sementara rivalnya Manchester City dan Liverpool serta Chelsea, Arsenal dan Manchester United semuanya telah berinvestasi besar-besaran untuk memperkuat skuad mereka.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Ketegangan telah terlihat dalam beberapa pekan terakhir dengan menurunnya performa Tottenham di Liga Premier, meskipun kecuali rangkaian peristiwa yang tidak terduga pada klimaks hari Minggu, mereka setidaknya akan finis di urutan keempat untuk musim keempat berturut-turut.
Pochettino, yang baru menjalani kontrak lima tahun satu tahun, berbicara tentang kebanggaannya menjaga Tottenham tetap unggul.
Namun kesan yang jelas setelah kemenangan tandang 3-2 yang luar biasa pada hari Rabu atas Ajax Amsterdam membuat para penggemar Spurs menjadi gila adalah bahwa ia semakin bosan dengan label underdog yang dikenakan Tottenham.
“Saya terbuka untuk segalanya,” katanya setelah ditanya apakah dia mempertimbangkan untuk hengkang. “Yang membuat saya tidak terbuka adalah memulai babak baru tanpa rencana atau ide yang jelas.
“Jika kami yakin bahwa jika kami beroperasi dengan cara yang sama seperti yang kami lakukan selama lima tahun terakhir, kami akan berada di final Liga Champions setiap musim, empat besar dan bersaing dengan proyek-proyek seperti Liverpool atau Manchester City atau Manchester United, saya pikir kami sangat naif.”
Ketika Pochettino bergabung dengan klub dari Southampton, arahannya adalah menutup kesenjangan di empat besar dan berharap bisa tampil di Liga Champions di stadion baru.
Meskipun tidak memenangkan trofi, ia telah mencapai prestasi yang berlebihan dalam hal itu dan pada hari Jumat bercanda bahwa jika seseorang mengatakan kepadanya pada tahun 2014 bahwa Spurs akan mencapai final Liga Champions dalam waktu lima tahun, ia akan bertanya apa yang mereka minum.
Pertanyaannya sekarang, katanya, adalah apa selanjutnya?
Dalam wawancara dengan harian Spanyol El Pais pekan ini, Pochettino mengatakan dia menolak tawaran pekerjaan dari Real Madrid musim panas lalu ketika dia menyetujui kontrak baru dengan Tottenham.
Meskipun rencana lima tahun pertama Spurs mungkin akan berakhir dengan baik, Pochettino ingin mengetahui seberapa ambisius klub tersebut.
“Dalam lima tahun kita sudah mencapai banyak hal, tapi sekarang tinggal apa selanjutnya?
“Jika Anda tidak fokus, jika Anda tidak mulai bekerja dan membuat rencana, jangan berharap banyak, ketika Anda jatuh, Anda pingsan.”
Fans berharap ketika Pochettino duduk bersama ketua klub Daniel Levy setelah final Liga Champions, dia mendengar apa yang ingin dia dengar.
