Perdana Menteri Australia itu menghentikan sementara penerimaan migrasi tahunan Australia ketika ia mencoba mengalihkan lebih banyak pendatang baru dari ibu kota yang padat ke kota-kota regional yang sedang mengalami kesulitan.
Scott Morrison mengurangi jumlah tempat yang tersedia setiap tahunnya dari 190.000 menjadi 160.000 selama empat tahun ke depan ketika ia mencoba mengurangi tekanan pada jaringan jalan raya dan kereta api di kota-kota terbesar di negara tersebut.
Morrison mengatakan Australia telah berkembang pesat dengan pertumbuhan populasi yang stabil, namun selama dua dekade terakhir infrastruktur dan layanan mengalami kesulitan untuk mengimbanginya.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Ia menunjukkan bahwa sebagian besar migran menetap di kota-kota besar – terutama Sydney, Melbourne, Brisbane, Gold Coast dan Perth – yang memberikan tekanan signifikan pada jalan raya dan transportasi umum.
Kategori visa baru kini diperkenalkan untuk memaksa 23.000 migran terampil bekerja di kota-kota regional selama tiga tahun sebelum mengajukan permohonan izin tinggal permanen.
Pelajar internasional akan ditawari insentif untuk belajar di luar ibu kota, termasuk satu tahun tambahan hak kerja Australia jika mereka lulus dari universitas regional.
Morrison mengatakan dia ingin pekerja biasa di ibu kota menghabiskan lebih sedikit waktu di kemacetan dan membantu komunitas pedesaan dan regional yang kesulitan untuk memberikan kehidupan di kota mereka.
Ia membantah bahwa kekhawatiran mengenai kemacetan disebabkan oleh rasisme, dan menegaskan bahwa para migran tidak bisa disalahkan atas buruknya infrastruktur.
“Migrasi dan mereka yang datang ke Australia untuk memberikan kontribusi, bukan untuk memberikan kontribusi, telah memberikan keuntungan besar bagi Australia. Kami ingin terus mendorong hal tersebut,” katanya kepada wartawan di Canberra, Rabu.
Perdana menteri juga membela waktu pengumuman penerimaan migrasi oleh pemerintahnya, meskipun hal itu terjadi beberapa hari setelah serangan teror di Christchurch.
Ia mengungkapkan rasa frustrasinya terhadap pihak-pihak yang menyatukan isu-isu tersebut demi keuntungan politik.
“Ini adalah masalah praktis yang ingin diatasi oleh warga Australia, dan komunitas migran ingin diatasi,” katanya.
Morrison yakin rencana tersebut tidak akan berdampak pada anggaran federal.
“Kalau angkanya kita ambil di bawah 160.000, itu akan berdampak langsung pada fiskal terhadap anggaran,” ujarnya.
Menteri Imigrasi David Coleman yakin 23.000 pekerja yang mendapatkan visa regional baru akan memenuhi persyaratan.
Coleman mengatakan visa regional yang disponsori negara memiliki tingkat kepatuhan sebesar 99 persen, dan dia mengharapkan angka yang sama ketika persyaratannya diperluas ke pemohon lainnya.
“Tempat tinggal permanen berada di urutan teratas dalam hal insentif bagi masyarakat. Kami tentu berharap hal-hal ini akan didaftarkan dan akan ada tingkat kepatuhan yang sangat tinggi,” katanya.
Para migran yang terampil seharusnya tidak mengharapkan “polisi imigrasi” untuk datang mengetuk pintu mereka, melainkan sebuah “proses penilaian mandiri yang kuat” yang melibatkan demonstrasi di mana orang-orang tersebut berada, katanya.
Pekerja dengan visa regional tiga tahun juga akan dapat berpindah antar kota.
Pemimpin Partai Buruh Bill Shorten mengatakan pada hari Selasa bahwa dia “baik-baik saja” dengan pembatasan tersebut, namun pada hari Rabu mengatakan partainya akan mempertimbangkannya.
Sementara Tn. Shorten mengatakan kebijakan pemerintah adalah “asap dan cermin”, setuju dengan Morrison mengenai infrastruktur.
Namun dia mengatakan reformasi nyata akan melibatkan perombakan visa kerja sementara yang melemahkan kondisi hidup dan upah.
Jumlah migran terampil yang disponsori majikan yang diterima di Australia sedikit meningkat menjadi 39.000, namun visa keluarga tetap berada di angka 48.000.
