Scott Morrison berharap margin keberhasilannya dalam pemilu akan sama besarnya dengan beragam keterampilan yang ia asah selama kampanye.
“Jika Anda memerlukan pencukuran bulu domba, atau jika Anda memerlukan paku yang ditancapkan, sayalah orangnya,” kata perdana menteri saat ia menancapkan paku ke sebuah rumah yang sedang dibangun di pantai utara-tengah NSW pada hari Kamis.
Pemimpinnya berada di lokasi konstruksi di Port Macquarie untuk menyoroti risikonya.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Jika hal ini memperlambat segalanya, jelas ini akan membuat segalanya menjadi lebih sulit,” katanya kepada sekelompok pembangun.
Dia diapit oleh kandidat warga lokal untuk Cowper, Patrick Conaghan.
Cowper sebelumnya dijabat selama 17 tahun oleh anggota parlemen Luke Hartsuyker yang akan keluar, tetapi kandidat independen dan mantan anggota parlemen Rob Oakeshott dipandang sebagai peluang bagus untuk mengambilnya dari koalisi.
Dulu, tidak butuh waktu lama bagi Morrison untuk mendapatkan pujian atas keterampilan membaca bingonya di klub liga Port Macquarie.
“66, 6-6, clickity click,” kata perdana menteri di hadapan sebagian besar wanita berusia lanjut yang memainkan permainan tersebut.
“21, 2-1, seumuran dengan semua orang di sini.”
“Kamu cukup pandai dalam hal ini!” seru salah seorang wanita.
“Oh, dia cepat,” kata yang lain sambil bergegas mengeluarkan semua angka tepat pada waktunya.
Meski tetap bersikap datar, Morrison tidak bisa menolak kesempatan untuk mendapatkan iklan gratis.
“Hanya 1, 1. Pilih 1, Pat Conaghan. Hanya bilang.”
Pada acara minum teh pagi yang diselenggarakan oleh Mr Conaghan, kandidat tersebut mengatakan bahwa dia dibesarkan dengan keyakinan bahwa jika Anda bekerja keras, Anda bisa maju.
“Seluruh moto tersebut, saat ini, berada di bawah ancaman,” kata pengacara dan mantan perwira polisi tersebut, merujuk pada prospek pemerintahan Partai Buruh.
Sentimen tersebut merupakan pertarungan sempurna bagi Morrison untuk membicarakan rencana Partai Buruh untuk membatalkan pengembalian uang tunai bagi beberapa pemegang saham pada saat pajak – sebuah kebijakan yang oleh Koalisi disebut sebagai “pajak pensiunan”.
Perdana Menteri mengatakan usulan tersebut merupakan ancaman terhadap aspirasi “tentara Australia yang tenang”, yang ingin bekerja keras dan menjaga keluarga mereka.
Dihadapkan pada pertanyaan, dia kemudian mengatakan bahwa “tentara yang tenang” adalah alasan dia yakin dia akan menjadi perdana menteri setelah 18 Mei, namun tetap mengajukan banding kepada mereka lagi.
“Saya katakan kepada warga Australia yang pendiam di luar sana, sekarang bukan waktunya untuk mundur,” katanya.
Morrison juga mengumumkan dana sebesar $4,5 juta untuk pembangunan kolam pasang surut di tempat wisata populer di NSW.
Sang pemimpin kemudian beringsut ke sebelah untuk menikmati makan siang Hari Ibu yang dihadiri oleh para wanita senior dan memanjakan dirinya dengan salah satu scone mereka sementara mereka menunggu.
Pemilih tingkat nasional Colleen Millar, yang berbicara dengannya, terkesan.
“Dia sangat percaya diri. Dia tahu apa yang dia bicarakan dan dia memiliki segalanya dalam genggamannya,” katanya kepada AAP.
