Sebuah helikopter menabrak atap gedung pencakar langit Manhattan yang tertutup kabut, menewaskan pilot dan membuat kota yang ketakutan akan kenangan 9/11 menjadi ketakutan.
Kecelakaan pada hari Senin yang hujan dan kelabu di atas AXA Equitable Center 54 lantai memaksa pekerja kantor untuk mengungsi di salah satu area tersibuk kota beberapa blok di utara Times Square.
Pilot adalah satu-satunya orang di dalamnya ketika helikopter jatuh ke dalam gedung dan terbakar, kata Walikota New York Bill de Blasio pada konferensi pers.
Temukan penawaran dan produk terbaik yang dipilih sendiri oleh tim kami di Best Picks >>
Tonton video di atas.
Tidak ada cedera, baik untuk orang-orang di gedung atau di tanah, yang dilaporkan.
“Helikopter itu cukup banyak dilenyapkan pada saat ini. Itu jelas merupakan pukulan yang sangat keras,” kata de Blasio, menambahkan tidak ada indikasi tindakan terorisme.
Nicolas Estevez sedang berdiri di seberang jalan dari gedung ketika sepotong logam berukuran 30 cm yang diyakini berasal dari helikopter mendarat di jalan setapak hanya beberapa meter jauhnya.
Kecelakaan itu, yang membuat orang keluar dari gedung dalam hitungan detik, mengingatkannya pada serangan pesawat 11 September di World Trade Center pada tahun 2001, kata Estevez.
“Saya melihat ledakan dan asap keluar,” katanya.
Misteri utama dalam kecelakaan itu adalah mengapa Agusta A109E terbang dalam hujan lebat di wilayah udara yang dikontrol ketat di atas tengah kota Manhattan.
Untuk memasuki lingkungan itu, kata de Blasio, pilot memerlukan persetujuan dari menara pengawas lalu lintas udara di Bandara LaGuardia di seberang East River di Queens, “dan kami perlu mencari tahu apakah itu terjadi.”
Administrasi Penerbangan Federal mengatakan “Pengendali lalu lintas udara FAA tidak menangani penerbangan helikopter, tetapi seorang juru bicara menolak untuk mengatakan apakah pesawat itu mematuhi pembatasan penerbangan yang berlaku.
Pilot, yang diidentifikasi sebagai Tim McCormack, dijadwalkan mendarat di Bandara Linden di New Jersey, kata Paul Dudley, direktur bandara.
“Tim McCormack adalah pilot veteran yang sangat terlatih dan dihormati yang juga memiliki pengetahuan lokal yang luar biasa, telah terbang di daerah ini selama bertahun-tahun,” kata Dudley dalam sebuah wawancara telepon. “Kami semua sedih dan terkejut.”
Helikopter lepas landas dari heliport di sisi timur Manhattan dan menabrak gedung 11 menit kemudian.
Situs ini berjarak sekitar satu kilometer dari Trump Tower, tempat Presiden AS Donald Trump mengelola sebuah apartemen. Daerah tersebut telah berada di bawah pembatasan penerbangan sementara sejak pemilihannya pada tahun 2016.
