Pelatih Wallabies Michael Cheika mengatakan semua yang dicapai timnya hanyalah “tiket ke Auckland” meskipun juara dunia Selandia Baru tampil memukau dengan kemenangan Tes 47-26 yang menginspirasi di Perth.
Kemenangan ini membuka pintu bagi Australia untuk membawa pulang Piala Bledisloe setelah absen selama 17 tahun, namun untuk mencapainya mereka memerlukan kemenangan pertama mereka di Auckland sejak 1986.
“Kami semua bersemangat tapi yang kami lakukan hanyalah membeli tiket ke Auckland, itu saja,” kata Cheika.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Ini adalah atmosfer yang luar biasa dan bagus bagi para pemain untuk menang, tetapi dalam skema yang lebih besar, itulah yang kami miliki – tiket untuk pergi ke sana dan memanfaatkan peluang yang akan kami dapatkan di sana.”
Australia hanya diberi sedikit kesempatan untuk mengalahkan rival berat mereka, namun mereka menunjukkan performa terbaik mereka selama bertahun-tahun untuk membuat pernyataan dengan Piala Dunia yang dimulai bulan depan.
Ada beberapa hal yang berjalan sesuai keinginan kami, tapi saya sangat bahagia untuk anak-anak,” kata Cheika.
“Mereka bekerja keras jadi ini adalah hadiah kecil yang menyenangkan bagi mereka.”
The All Blacks terpaksa memainkan seluruh babak kedua dengan 14 orang setelah kuncian Scott Barrett dikeluarkan dari lapangan pada menit ke-40 oleh wasit Prancis Jerome Garces karena melakukan kontak siku dan bahu dengan kepala kapten Wallabies Michael Hooper.
Meskipun ini merupakan keputusan yang sulit, Australia sudah tertinggal dengan dominan pada babak pertama dan memimpin 16-12 saat jeda.
Cheika mengatakan fakta bahwa mereka menghadapi All Blacks yang tidak memiliki pemain sama sekali tidak mengurangi kemenangan mereka.
“Tidak mungkin,” katanya.
“Ketika mereka punya 15 pemain di lapangan, rasanya seperti 20 pemain, jadi ketika mereka punya 14 pemain, rasanya masih seperti 17 atau 18 karena mereka mendapat banyak ancaman.
“Bukannya mereka tidak mencetak tiga gol.”
Sulit untuk memilih yang terbaik dari Wallabies dengan Hooper di mana-mana, gelandang tengah Nic White segelintir, Reece Hodge mencetak dua gol dan seluruh pemain depan layak mendapat tepukan di punggung.
James O’Connor, yang memulai pertandingan pertamanya dalam enam tahun, juga memesan tiketnya ke Jepang saat ia mencoba dan memberikan banyak pilihan pada serangan itu.
The Wallabies memperbesar margin menjadi 26-12 di awal babak kedua dengan pemain sayap raksasa Lukhan Salakaia-Loto mencetak gol sebelum Samu Kerevi menyiapkan gol kedua.
Pemain tengah yang sibuk menggerakkan bek sayap All Blacks Beauden Barrett sebelum diturunkan ke White.
Barrett membalas dendam enam menit kemudian ketika ia menerobos pertahanan Wallabies yang buruk, dengan konversi tersebut menutup selisih menjadi tujuh poin.
Tapi itu adalah hal yang paling dekat yang bisa dilakukan oleh para Kiwi yang kekurangan awak ketika papan skor semakin menurun bagi Australia.
Bek sayap Kurtley Beale memastikan kemenangan dengan percobaan keenamnya pada menit ke-80 untuk mengawali perayaan.
Sebagai tambahan manis, All Blacks bisa menyerahkan peringkat No.1 dunia mereka kepada Wales untuk pertama kalinya sejak 2009 jika Welsh mengalahkan Inggris akhir pekan ini.
TREN:
Pelatih All Blacks Steve Hansen mengatakan timnya adalah musuh terburuk mereka sendiri dan menyesali kurangnya disiplin mereka.
“Saya kecewa namun Australia pantas menang karena mereka adalah tim terbaik pada hari itu,” kata Hansen.
“Kartu merah tidak membantu kami, namun kami juga tidak membantu diri kami sendiri. Disiplin kami buruk di awal babak pertama dan kami gagal melakukan 20 tekel dari 90 tekel di babak pertama.
“Jadi ini semua yang harus kita perbaiki.”
