Italia dan Spanyol sama-sama mampu mengatasi lawan-lawan kelas bawah dengan mudah ketika kedua mantan juara Eropa itu berusaha membangun momentum setelah tahun yang mengecewakan.
Spanyol dengan nyaman mengalahkan Malta 2-0, sementara Italia bahkan lebih baik lagi dengan kemenangan 6-0 atas 10 pemain Liechtenstein saat kedua tim mempertahankan rekor sempurna setelah dua pertandingan di kualifikasi EURO 2020.
“Misi tercapai,” kata pelatih Italia Roberto Mancini.
“Hasilnya tidak pernah diragukan, tapi kami harus menampilkan performa bagus.”
Kualifikasi hari Selasa juga mencakup dua pertandingan 3-3 yang diakhiri dengan gol penyeimbang di akhir pertandingan.
Denmark bangkit dari ketertinggalan 3-0 di Swiss sementara Norwegia kehilangan keunggulan 2-0 melawan Swedia dan membutuhkan gol penyeimbang di masa tambahan waktu hanya untuk menyelamatkan satu poin.
Rumania mengalahkan Kepulauan Faroe 4-1 di Grup F, sedangkan Finlandia menang 2-0 melawan Armenia di Grup J.
Penyerang veteran Fabio Quagliarella menjadi pemain tertua yang mencetak gol untuk Italia ketika ia mengonversi dua penalti untuk gol internasional pertamanya dalam delapan tahun.
Quagliarella yang berusia 36 tahun meneteskan air mata setelah mengonversi penalti pertamanya dan mendapat tepuk tangan meriah dari para penggemar di Stadio Tardini.
“Saya akan selalu mengingat malam ini,” kata Quagliarella.
“Saya tidak peduli dengan usia saya karena saya merasa sangat baik secara fisik. Saya hanya fokus bekerja keras dan bermain dengan tenang.”
Italia menjadi satu-satunya pemimpin Grup J, unggul dua poin dari Yunani dan Bosnia dan Herzegovina setelah mereka bermain imbang 2-2 di Zenica.
Yunani bangkit dari ketertinggalan dua gol dalam pertandingan yang membuat gelandang Bosnia dan Herzegovina Miralem Pjanic dikeluarkan dari lapangan.
Armenia kalah 2-0 dari Finlandia dan nol poin, begitu pula Liechtenstein.
Alvaro Morata mencetak gol di setiap babak dalam pertandingan yang didominasi Spanyol sejak awal.
Luis Enrique tidak bersama tim karena alasan pribadi dan asisten pelatih Robert Moreno bertanggung jawab selama pertandingan.
“Menang di sini sangat menentukan, tapi kami punya motivasi ekstra: kami ingin kemenangan untuk pelatih kami – kami berharap segalanya berjalan sebaik mungkin untuknya,” kata Morata.
Spanyol unggul dua poin atas Swedia, yang bermain imbang dengan Norwegia setelah final yang dramatis.
Denmark mengejutkan Swiss dengan tiga gol di menit-menit akhir saat mereka bangkit dari ketertinggalan 3-0 di Basel untuk finis ketiga di Grup D.
Irlandia menduduki puncak divisi dengan kemenangan kandang 1-0 atas Georgia 1-0 berkat tendangan bebas Conor Hourihane.
Beberapa saat sebelum gol tersebut, pendukung Irlandia mengganggu permainan dengan melemparkan bola tenis ke lapangan di Dublin sebagai protes terhadap kelanjutan peran kepala eksekutif John Delaney di Asosiasi Sepak Bola Irlandia (FAI).
