Mendekati setengah dari apa yang GWS harapkan sebagai perjalanan mereka menuju gelar perdana AFL, tidak ada keraguan bahwa mereka adalah tim yang lebih bugar, lebih bahagia, dan lebih produktif dibandingkan tahun 2018.
Penantang Liga Utama memiliki peluang emas untuk mengamankan tempat empat besar mereka pada hari Sabtu ketika mereka menjamu Gold Coast di Giants Stadium.
GWS memiliki rekor 7-3 dan merupakan satu-satunya tim yang mengalahkan favorit bendera – kemenangan menakjubkan di Geelong mengingat cedera lutut akhir musim yang dialami kapten Giants Callan Ward.
Analisis, sepak bola lokal dan momen terbesar, Seven dan 7plus adalah rumah bagi pertunjukan sepak bola untuk setiap penggemar. Streaming semuanya secara gratis 7 ditambah >>
Pada saat yang sama di tahun 2018, Giants disebut sebagai klub yang sedang mengalami krisis akibat empat kekalahan beruntun dan setumpuk cedera yang mengancam menggagalkan kampanye mereka.
Tim Leon Cameron bangkit tahun lalu dan akhirnya kalah dari Collingwood di semifinal. Sepertinya mereka sedang membangun platform yang jauh lebih solid untuk diluncurkan mulai bulan September ini.
“Saat ini tahun lalu kami mungkin memiliki enam atau tujuh orang (dari tim AFL) di tim NEAFL kami yang berlarian,” kata Cameron kepada wartawan, Jumat.
“Besok akan ada 16. Mudah-mudahan minggu depan kita bisa mendapatkan lebih banyak lagi.
“Memiliki 16-18 pemain secara reguler, memainkan footy yang sangat bagus (dalam hitungan detik), tanpa ragu Anda akan melihat ke belakang (sebagai pemain di tim AFL).
“Jika mereka terpuruk, akan ada konsekuensinya. Tekanan dari bawah seperti itu membuat pemain kami bangkit.”
The Giants juga meningkatkan kekuatan mereka pada tahun 2019, dengan rata-rata mencetak hampir 20 poin lebih banyak per game dibandingkan paruh pertama tahun 2018.
Penampilan pemimpin Medali Coleman Jeremy Cameron dan Jeremy Finlayson, yang mencetak total 55 gol, telah menjadi kuncinya, sementara GWS jelas telah beradaptasi lebih baik terhadap perubahan peraturan di luar musim dibandingkan dengan beberapa klub.
“Akan ada narasi mengenai skor yang lebih sedikit dengan perubahan peraturan. Dari sudut pandang kami, kami sebenarnya telah mencetak beberapa gol – dan kami sangat gembira,” kata Cameron.
Bahkan dalam hal negosiasi kontrak, Giants sudah lebih maju dibandingkan tahun 2018.
Dylan Shiel, Rory Lobb, Tom Scully, dan Will Setterfield semuanya meninggalkan GWS tahun lalu di tengah krisis batasan gaji, dengan masa depan Shiel yang terus menjadi spekulasi sepanjang musim mereka.
Kini, pemain luar Josh Kelly telah berkomitmen kembali dan wakil kapten Stephen Coniglio hampir melakukan hal yang sama.
“Saya pikir ini hanya masalah waktu pada bulan depan,” kata Cameron.
Cameron memperkirakan akan terjadi “pertarungan yang sulit” dalam pertarungan klub-klub ekspansi akhir pekan ini, dan mencatat bahwa Suns telah menemukan “keunggulan yang sulit”.
KEMENANGAN BESAR:
* 2018 (10 putaran pertama): mencetak 769 poin, empat kemenangan, peringkat ke-11
* 2019 (10 putaran pertama): mencetak 954 poin, tujuh kemenangan, peringkat ke-3.
