David Warner akan mendapatkan kembali perannya sebagai pembuka di Australia jika ia berhasil mengatasi cedera otot bokong ringan dan kembali bermain melawan Afghanistan yang telah lama ditunggu-tunggu untuk menjadi starter di Piala Dunia.
Warner menjalani tes kebugaran saat latihan pada Kamis malam, dengan ofisial tim diperkirakan akan melihat bagaimana tubuhnya pulih pada Jumat pagi.
Namun tanda-tandanya positif ketika pemain kidal itu mengirimkan pesan ke gawang saat ia ingin mengakhiri jeda 434 hari dari tim Australia menyusul kisah perusakan bola.
Tonton, streaming, dan ikuti perkembangan kriket Australia 7 ditambah >>
Warner menghabiskan satu setengah jam dengan tongkat pemukul di tangan, sering kali melompat ke gawang latihan dan memukul bola ke tribun penonton di Bristol County Ground.
“Saya berasumsi dia akan (bugar). Dia bermain selama 90 menit hari ini tapi kita tunggu dan lihat saja malam ini setelah dia berbicara dengan fisioterapis,” kata Aaron Finch.
“Sungguh luar biasa melihat Dave dan Steve kembali bergabung setelah 12 bulan. Pengalaman dan energi yang mereka berikan kepada grup tidak ada duanya.”
Pelatih Justin Langer mengonfirmasi Warner akan memulai dengan Finch, yang menghadapi Usman Khawaja dalam pertarungan dengan Shaun Marsh untuk mendapatkan tempat No.3.
Marsh adalah pemukul terbaik Australia pada tur Inggris tahun lalu, tetapi dia atau Khawaja akan absen jika Warner fit dengan Marcus Stoinis juga memastikan seleksi.
Australia juga belum memastikan siapa yang akan bergabung dengan Mitchell Starc, Pat Cummins dan Adam Zampa sebagai pemain bowling keempat, yang sejauh ini belum bisa melihat dengan jelas gawang yang tertutup.
Pasukan Langer tiba-tiba akan memasuki turnamen sebagai salah satu tim terbaik, dengan delapan kemenangan satu hari berturut-turut dan kesuksesan dalam lima dari enam pertandingan pemanasan mereka.
Ini adalah situasi yang hampir tidak terpikirkan mengingat mereka telah kalah 22 dari 26 pertandingan sebelumnya sebelum pertengahan Maret dan masih merasakan dampak dari Cape Town.
“Enam bulan pertama pekerjaan saya adalah enam bulan yang sulit, bagi siapa pun hal itu akan terjadi,” kata Langer.
“Ada banyak hal yang terjadi, dengan kepribadian saya, saya berasumsi banyak, saya ingin tahu persis apa yang terjadi, jadi Anda tidak banyak tidur karena Anda banyak bekerja dan kami tidak mendapatkan hasil.
“Apakah kita ingat 12 bulan yang lalu ketika kita datang ke sini dan dikalahkan lima nol oleh Inggris? Itu pasti merupakan sebuah peringatan nyata mengenai posisi kita saat ini.”
Hanya sedikit orang yang menaiki rollercoaster seperti Langer, namun dia mengatakan seluruh kelompok kini lebih optimis dalam mempertahankan gelar mereka.
“Meskipun beberapa bulan terakhir tidak berarti apa-apa, namun mereka berarti segalanya,” kata Langer.
“Kami telah memenangkan beberapa pertandingan, ada perasaan yang baik, saya tidak dapat mengingat begitu banyak tawa dalam tim untuk waktu yang lama.
“Kami memiliki kepercayaan yang baik satu sama lain dan persahabatan yang baik dan itu akan memberikan manfaat yang baik bagi kami ketika lampu besar mulai menyala.”
