Bicheno yang tenang dan indah di pantai timur Tasmania telah menjadi bagian integral dari rencana ambisius perenang juara Olimpiade lima kali Amerika Serikat, Dana Vollmer, untuk Tokyo 2020.
Ibu dua anak berusia 31 tahun ini telah berhenti berlatih di kolam renang dan fokus bekerja di laut, sering kali dengan didampingi bintang Australia Shane Gould.
Mereka berenang ke pulau-pulau kecil di lepas pantai dan menggunakan perubahan arus, ombak, dan robekan untuk menguji stres tubuh mereka.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Berlatih setiap hari di kolam renang adalah satu hal, tetapi ada tingkat kecemasan dan stres baru ketika Anda berdiri di blok di Olimpiade,” kata Vollmer kepada AAP.
“Bagaimana kamu mempersiapkannya?
“Saya merasa laut adalah jawaban saya.
“Laut mempersiapkanku untuk segala hal yang mungkin salah.
“Saya tahu bagaimana tubuh saya mengalami syok dan bagaimana menenangkan diri dalam berbagai situasi.
“Kemudian saya bisa melihat bagaimana respons pukulan saya.”
Pelatih Vollmer Amerika yang terkenal, Milt Nelms, menikah dengan Gould, yang membujuk juara Amerika itu untuk melakukan perjalanan keliling dunia dari markasnya di California.
Nelms dan Gould memiliki rumah pantai di Bicheno, 185 km timur laut Hobart, dan Vollmer, dalam perjalanan kelimanya ke kota itu, menyewa rumah untuk pelatihan lima minggu bersama suaminya Andy Grant dan putra mereka, Arlen dan Arlen yang berusia empat tahun. Ryker berusia 18 bulan.
Vollmer mengatakan Gould yang berusia 62 tahun adalah inspirasi dan sering mengalahkannya di sirkuit yang mereka dirikan di perairan terbuka.
“Sungguh menakjubkan melihat bagaimana dia membaca laut, arus dan arusnya,” kata Vollmer.
Ada juga potensi hiu.
“Saya mencoba untuk tidak memikirkannya,” kata Vollmer sambil tertawa.
“Milt dan Shane mengikuti penampakan hiu dan pada hari-hari tertentu mereka berkata, ‘Tidak, kami tidak akan berlatih di sana hari ini. Kami akan tinggal di teluk kecil ini’.”
Vollmer, seperti Gould, adalah anak ajaib dan saat berusia 13 tahun masuk tim AS untuk Goodwill Games 2001 di Brisbane.
Debut Olimpiadenya terjadi pada tahun 2004 di Athena di mana ia memenangkan emas dalam estafet gaya bebas 4x200m.
Di London pada tahun 2012 ia memenangkan tiga medali emas (100 m kupu-kupu, 4×200 m gaya bebas, dan 4×100 m gaya ganti estafet) dan pada tahun 2016 di Rio emas pada nomor estafet gaya ganti 4×100 m, perak pada gaya bebas 4×100 m, dan perunggu pada nomor koleksi kupu-kupu 100 m.
Pemerintah Tasmania sangat antusias dengan Vollmer yang menggunakan negara bagian tersebut sebagai basisnya dan berharap paparan tersebut akan menarik wisatawan dari seluruh dunia.
“Sangat menginspirasi melihat hubungan Dana dengan Tasmania dan dampaknya tidak hanya terhadap kehidupan pribadinya tetapi juga kehidupan profesionalnya,” kata Cathryn Carey dari Tourism Tasmania.
“Kami sangat yakin bahwa ketika orang-orang datang mengunjungi Tasmania, hal yang mereka lakukan adalah mengembangkan atau membina hubungan.”
Vollmer, yang hidup dengan moto “Momma on a Mission” dan ingin menunjukkan peran sebagai ibu “adalah suatu kekuatan dan pemberdayaan,” fokus untuk masuk tim 2020 dalam nomor 100m gaya kupu-kupu dan 100m gaya bebas.
Tidak ada rencana untuk beralih menjadi perenang jarak perairan terbuka setelah Bicheno.
“Saya suka balapan saya yang kurang dari satu menit,” kata Vollmer.
Putra-putranya juga berkembang pesat di air di Tasmania dan, ketika dilontarkan dengan bercanda, Arlen dan Ryker mungkin memilih untuk berenang ke Australia di Olimpiade mendatang, Vollmer dengan cepat mengesampingkan kemungkinan tersebut.
“Tidak,” dia tertawa.
