Ini adalah tanaman paling kontroversial di dunia – ganja. Ketika semakin banyak negara di dunia yang melegalkannya untuk keperluan medis dan rekreasi, apakah Australia masih tertinggal?
Ganja sebagai obat telah dilegalkan sebagian di Australia pada bulan November 2016 untuk sejumlah penyakit tertentu. Namun biayanya sangat mahal dan hanya tersedia bagi sebagian kecil pasien yang mungkin membutuhkannya.
“Sebagai seseorang yang sangat menentangnya, saya akan mengatakan bahwa ganja sebagai obat tidak hanya menyelamatkan hidup saya, tetapi juga memberi saya kehidupan kembali,” kata Ben Oakley kepada Pete Evans.
Tonton Spotlight di Channel 7 dan streaming secara gratis 7 ditambah >>
Ben Oakley tidak melebih-lebihkan. Dia menderita kondisi medis langka yang disebut Stiff Person Syndrome – dan seperti namanya, penyakit ini menyebabkan kekakuan otot dan kejang yang sangat menyakitkan. Penyakit ini mempengaruhi satu dari sejuta orang.
Ben mencoba sejumlah obat resep, tetapi tidak ada yang berhasil menghentikan rasa sakitnya.
“Lima tahun lalu, saya tidak menyangka bisa melihatnya di atas tanah,” jelas ayah Ben, Michael, yang juga seorang perawat. “Jika bukan karena Jenny Hallam dan minyak ganja luar biasa yang dia berikan kepada kami, dia pasti akan melakukannya. Saya akan selalu berterima kasih.”
Pilihan terakhir
Jenny Hallam adalah penjahat di mata hukum, tapi pahlawan bagi orang-orang seperti Michael dan Ben. Dari dapurnya di Adelaide, Jenny menghabiskan waktu bertahun-tahun menyempurnakan minyak ganja untuk obat. Dia membuat kelompok pertamanya untuk mengobati rasa sakit kronisnya sendiri, yang disebabkan oleh kecelakaan mobil yang serius ketika dia berusia dua puluh.
“‘Anda tidak dapat menjelaskannya… meminum minyak ganja dosis pertama dan merasakan seluruh tubuh Anda rileks“
“Anda tidak bisa menjelaskannya,” kata Jenny. “Kepada seseorang yang telah menderita rasa sakit yang melemahkan selama 20 tahun dan tidak pernah bisa mendapatkan bantuan yang layak dari obat-obatan yang disediakan oleh perusahaan farmasi, untuk mendapatkan dosis pertama minyak ganja dan rasakan seluruh tubuh Anda rileks. Farmasi obat-obatan tidak bisa melakukan hal itu. Mereka mungkin menghilangkan rasa sakitnya, tapi mereka menyumbat perut Anda. Ganja membuat segalanya menjadi luar biasa.”
Jenny mengetahui tentang Ben di media sosial. Yakin bahwa minyak ganja dapat membantu meringankan rasa sakit dan mengendurkan otot-ototnya, dia mengiriminya beberapa minuman buatan rumahnya.
“Saya sangat ragu-ragu, seperti yang Anda duga,” ungkap Michael. “Kami mendiskusikannya lama sekali sebelum kami benar-benar melanjutkannya. Ben berbalik dan berkata, ‘Apa ruginya?'”
“Ayah masuk dan berkata, ‘Bagaimana rasa sakitmu?’” Ben mengenang. “Tingkat nyeri rata-rata saya adalah antara 6 dan 7, dan tingkat nyeri terendah yang pernah saya alami mungkin sekitar 5. Saya melaporkan nyeri 3.”
“Saya benar-benar hampir terjatuh,” kata Michael. “Itu adalah (rasa sakit) paling kecil yang dialami Ben selama hampir tiga tahun. Itu tidak perlu dipikirkan lagi.”
“Ketakutan terbesar saya adalah kenyataan bahwa itu adalah obat-obatan terlarang,” Ben mengakui.
Para lawan
Jenny membagikan minyak ganja miliknya kepada ratusan orang yang berterima kasih. Namun ketika berita menyebar, pihak berwenang mendapat kabar. Pada bulan April 2017, polisi tiba.
Dia sama sekali tidak mengkhawatirkan dirinya sendiri. “Saya sangat marah kepada mereka. Yang terus saya pikirkan hanyalah, orang-orang sekarat. Anak-anak sekarat. Siapa lagi yang bisa membantu mereka?”
Jenny mengaku bersalah atas tuduhan narkoba dan sedang menunggu hukuman. Dia menghadapi hukuman sembilan tahun penjara.
Namun kampanye Jenny untuk menyediakan ganja obat bagi semua orang yang membutuhkannya dipandang oleh para pejuang anti-narkoba sebagai ancaman bagi masyarakat. Gary Christian dari Drug Free Australia khawatir jika Australia memperluas akses terhadap ganja untuk tujuan pengobatan, pengguna ganja untuk tujuan rekreasional akan berpura-pura sakit hanya untuk menjadi mabuk.
“Ketika ada pengguna rekreasional yang menggunakan marijuana medis sebagai cara mereka untuk memasukkan obat ini ke dalam komunitas kita, saya rasa masyarakat Australia tidak menginginkan hal itu,” kata Gary.
Ia juga percaya bahwa efek ganja sebagian besar hanya bersifat plasebo.
Meskipun Ben Oakley tidak bisa lagi mendapatkan ganja dari Jenny, dia beruntung dan memenuhi syarat untuk mendapatkan resep obat ganja yang langka. Namun ada masalah besar – biayanya.
“$1.695 setiap tiga minggu sebelumnya untuk menyediakan satu-satunya obat yang bisa memberikan kelegaan pada anak saya,” ungkap Michael. “Berbeda dengan apa yang saya dapatkan secara gratis dari Jenny. Pilihan lainnya adalah saya menanamnya sendiri.”
“Semoga berhasil menghentikanku. Aku menjaga putraku. Kamu ingin mengkriminalisasi aku karena melakukan hal yang benar bagi putraku? Kamu akan terlibat perkelahian.”
Pete Evans bergabung dengan Sunday Night sebagai reporter tamu khusus untuk mempertimbangkan pro dan kontra obat tersebut. Diklaim bisa menyelamatkan nyawa, tapi apakah ada akibat yang fatal? Kamu putuskan.
Budidaya ganja di Australia
Morgan Taylor mengidap penyakit Crohn, suatu kondisi yang menyerang sistem lambung dan menyebabkan nyeri parah, anemia, penurunan berat badan, dan kelelahan.
“Ini mempengaruhi hidup saya dalam segala hal,” jelas Morgan. “Saya belum menjalin hubungan, saya tidak bisa bekerja, jadi ibu saya mulai mencari apa saja yang bisa membantu. Satu-satunya hal yang terus muncul adalah ganja medis.”
Ibunya, Karen, rela melakukan apa pun untuk membantu putrinya. “Saya membuka internet dan menemukan semua bank benih di Eropa. Mereka menjualnya secara terbuka, dan ada banyak informasi. Saya memesan benih dari luar negeri, mengirimkannya ke rumah saya dan saya menanamnya.”
Orang tua Morgan membangun rumah kaca di halaman belakang rumah mereka di Sydney barat dan mulai menanam lusinan tanaman untuk membuat jus ganja.
“‘Dalam sebulan hidup saya berubah total. Itu sangat indah.’“
“Dalam sebulan, hidup saya berubah total,” ungkap Morgan. “Pendarahan saya berhenti, rasa sakit saya berhenti, dan saya mendapat pekerjaan. Sungguh ajaib.”
Selama tiga tahun, keluarga Taylor melanggar hukum dengan menanam ganja mereka sendiri. Kemudian pada tanggal 8 Desember 2017, rumah mereka digerebek dan polisi mendakwa ayah Morgan, Steven, menanam tanaman ilegal.
Seorang hakim yang simpatik melepaskan ayahnya karena perilaku yang baik, tetapi Morgan merasa bertanggung jawab atas pelanggaran hukum orang tuanya.
“Setiap hari di negara ini, orang-orang berusaha membantu orang yang mereka cintai, anak-anak mereka,” kata Karen. “Kemudian mereka diseret ke pengadilan seperti penjahat karena berusaha membantu anak-anak mereka. Inilah yang terjadi.”
Pete Evans bergabung dengan Sunday Night sebagai reporter tamu khusus untuk mempertimbangkan pro dan kontra obat tersebut. Diklaim bisa menyelamatkan nyawa, tapi apakah ada akibat yang fatal? Kamu putuskan.
Legalisasi ganja obat di Australia
Untuk saat ini, Australia jelas bukan pemimpin dalam bidang pengobatan ganja. Namun keadaan ini perlahan-lahan berubah, dan bahkan kritikus paling keras pun kini mengakui bahwa minyak ganja dapat membantu anak-anak penderita epilepsi.
“Satu-satunya manfaat dari obat ini adalah untuk epilepsi pada masa kanak-kanak,” aku Gary Christian dari Drug Free Australia. “Anda sebenarnya mendapatkan pengurangan kejang sekitar 20% dibandingkan plasebo pada anak-anak ini. Beberapa di antaranya memberikan hasil yang menakjubkan dan sebagian besar kejang hilang, namun dengan cara yang sama, ada anak-anak lain yang tidak mendapatkan hasil apa pun (dan ini) justru memperburuk keadaan.”
Jenny bersikap realistis terhadap penggunaan ganja. “Ini bukan obat, tidak berhasil untuk setiap kondisi, dan tidak berhasil untuk setiap orang, tapi ini lebih efektif dibandingkan obat lain yang tersedia saat ini.”
Morgan yakin ini saatnya untuk mempertimbangkan peraturan seputar budidaya ganja di Australia. “Ini merupakan pelanggaran terhadap hukum yang tidak adil. Saya tidak tahu apakah undang-undang tersebut harus diterapkan, namun menurut saya kami melanggarnya.”
Sistem di Australia juga membuat Michael marah. “Hal yang paling membuat frustrasi adalah sebagian besar politisi yang saya ajak bicara mengenai hal ini – dan kami telah berbicara dengan lusinan orang – secara diam-diam dan secara pribadi mengakui kepada kami, ‘Ya, saya kadang-kadang merokok.’ Kemunafikan membuat saya kesal. “
Wartawan: Pete Evans | Produser: Stefan Mitchell
