Lee Iacocca, eksekutif industri otomotif Amerika yang karismatik yang memberi Amerika Ford Mustang dan terkenal karena menyelamatkan Chrysler dari kebangkrutan, meninggal dunia pada usia 94 tahun.
Iacocca meninggal pada hari Selasa di rumahnya di Bel-Air, California, karena komplikasi penyakit Parkinson, kata putrinya Lia Iacocca Assad kepada Washington Post.
Pernyataan dari Fiat Chrysler Automobiles mengatakan:
Mencari pekerjaan baru atau kandidat pekerjaan? Posting pekerjaan dan temukan bakat lokal di 7NEWS Jobs >>
“Dia adalah salah satu pemimpin besar perusahaan kami dan industri otomotif secara keseluruhan. Dia juga memainkan peran yang mendalam dan tak kenal lelah di panggung nasional sebagai negarawan bisnis dan filantropis,” kata perusahaan itu.
Lahir di kota baja Allentown di Pennsylvania, putra seorang imigran Italia memiliki karir hampir lima dekade di Detroit yang dimulai pada tahun 1946 di Ford.
Iacocca mendorong tim desainnya untuk berani, dan mereka menanggapinya dengan mobil sport yang menarik bagi generasi baby boomer pada tahun 1960an, model hemat bahan bakar ketika harga bahan bakar melonjak pada tahun 1970an, dan minivan pertama yang berorientasi keluarga pada tahun 1980an yang memimpin segmennya dalam penjualan selama 25 tahun.
“Saya tidak tahu seorang eksekutif otomotif yang pernah saya temui yang mempunyai perasaan terhadap konsumen Amerika seperti dia,” kata mendiang Presiden Serikat Pekerja Mobil Amerika Douglas Fraser. “Dia adalah komunikator terhebat yang pernah ada dalam sejarah industri ini.”
Iacocca juga memiliki beberapa model yang tidak berguna, seperti Ford Pinto, sebuah mobil ekonomis yang terkenal karena tangki bahan bakarnya yang meledak. “Anda tidak memenangkan semuanya,” katanya tentang Pinto.
Iacocca mendapat tempat dalam sejarah bisnis ketika ia menarik Chrysler, yang sekarang menjadi bagian dari Fiat Chrysler, dari ambang kehancuran pada tahun 1980, menggalang dukungan di Kongres AS sebesar $1,2 miliar dalam bentuk pinjaman dan pemasok yang dijamin pemerintah federal, dealer dan membujuk serikat pekerja untuk berkorban. . Dia mengurangi gajinya menjadi $1 per tahun.
Dia mempertaruhkan reputasi pribadinya, dan pada akhirnya itu adalah tur de force kepemimpinan. Dia melunasi pinjamannya tujuh tahun lebih awal, dan dengan mempertimbangkan pekerjaan di Chrysler, dealer dan pemasoknya, dia menyelamatkan lebih dari 500.000 pekerjaan.
Chrysler mengalami kegagalan lagi pada tahun 1980an dan awal 90an. Iacocca menolak memotong belanja produk baru, dan pada tahun 1992 sedan Jeep Grand Cherokee dan LH baru menghasilkan keuntungan sebesar $732 juta, sementara Ford dan General Motors Co berada di zona merah.
Dengan Chrysler kembali meraih keuntungan, Iacocca pensiun pada akhir tahun 1992.
