Es laut di sepanjang Alaska utara menghilang jauh lebih awal dari biasanya pada musim semi ini, membuat marah penduduk pesisir yang bergantung pada satwa liar dan ikan.
Suhu laut yang luar biasa hangat adalah penyebab pencairan yang berlebihan.
Fenomena itu “gila”, kata Janet Mitchell dari Kivalina di North West Arctic Borough.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>Tonton berita terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Pemburu dari keluarganya melakukan perjalanan lebih dari 80 kilometer dengan perahu pada awal Juni untuk menemukan anjing laut berjanggut di es laut.
Juga dikenal sebagai anjing laut sirip persegi, pinniped biasanya diburu di luar kota, tetapi es laut telah menyusut jauh ke utara.
“Kami tidak tahu apakah kami akan mendapatkan makanan musim dingin kami,” katanya. “Itu menakutkan.”
Para pemburu kehabisan bensin setelah memanen delapan anjing laut dan seekor walrus. Mereka bisa memanggil warga lain untuk mengantarkan bahan bakar.
Rick Thoman, ahli iklim di Pusat Penilaian & Kebijakan Iklim Alaska di University of Alaska Fairbanks, memposting di media sosial minggu lalu bahwa laut Bering utara dan Chukchi selatan sedang “memanggang”.
Suhu permukaan laut minggu lalu setinggi lima derajat di atas rata-rata 1981-2010, katanya, dengan efek pada sistem iklim, jaring makanan, masyarakat dan perdagangan.
Suara Kotzebue dan Norton adalah yang terhangat, tetapi panasnya meluas hingga ke laut.
Kehangatan terjadi berminggu-minggu lebih cepat dari jadwal dan bagian dari “putaran umpan balik positif” yang diperparah oleh perubahan iklim.
Naiknya suhu lautan telah menyebabkan lebih sedikit es laut, yang menyebabkan suhu lautan lebih hangat, kata Thorman.
Lima tahun terakhir telah menghasilkan rekor suhu permukaan laut terhangat di wilayah tersebut, berkontribusi terhadap rekor level es laut yang rendah.
“Airnya lebih hangat dari tahun lalu saat ini, dan ini merupakan tahun yang sangat hangat,” kata Thoman.
Lisa Sheffield Guy dari Konsorsium Riset Arktik Amerika Serikat mengawasi platform daring yang memungkinkan pemburu walrus asli Alaska untuk berbagi kiat tentang es laut, cuaca, dan perburuan.
Persyaratan pelaporan berakhir pada 31 Mei karena es laut mencair di pantai.
“Ketika kami mulai pada tahun 2010, kami akan melakukannya hingga minggu terakhir bulan Juni,” katanya.
Guy adalah ahli biologi burung laut yang mempelajari burung di St. Petersburg. mempelajari Pulau Lawrence di selatan Selat Bering.
Dia khawatir suhu yang lebih hangat akan mempersulit burung laut untuk menemukan makanan laut kecil yang mereka makan. Panasnya bisa mendorong mangsanya lebih dalam atau menjauh dari area tersebut.
Suhu laut yang lebih hangat datang saat para pemburu melaporkan sejumlah besar anjing laut mati di pantai barat dan utara Alaska, kata Thoman.
Sejumlah besar paus abu-abu mati juga telah ditemukan di sepanjang pantai selatan Alaska, di mana suhu permukaan laut juga sangat tinggi.
Tidak diketahui apakah air panas berkontribusi.
“Ini pasti terjadi pada waktu yang sama,” kata Thorman.
Pada bulan Maret, suhu tinggi disalahkan atas lapisan es besar yang pecah di lepas pantai dekat Nome pada bulan Maret, menyeret pot kepiting yang menempel.
Es juga menyapu peralatan penambangan emas, memaksa penyelamatan helikopter untuk tiga penambang yang gagal menyelamatkannya.
Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional akan melakukan survei ikan yang luar biasa ekstensif di Selat Bering musim panas ini, kata Thoman.
Ini dapat memberikan petunjuk tentang kemungkinan dampak pada perikanan Laut Bering.
