Seorang penyelam Inggris yang menggugat CEO Tesla Elon Musk karena pencemaran nama baik tidak dapat memperoleh ganti rugi karena penyelam tersebut diduga memulai masalah dan reputasinya tidak dirugikan, kata pengacara baru Musk dalam pengajuan pengadilan.
Vernon Unsworth menggugat Musk karena memanggilnya “pedo” dalam postingan tanggal 15 Juli di akun Twitter-nya dalam sebuah pesta penghinaan yang terjadi musim panas (utara) lalu setelah penyelamatan bawah air para pemain sepak bola muda yang terjebak di sebuah gua di Thailand.
Pekan lalu, seorang hakim federal di Los Angeles menetapkan tanggal persidangan pada 22 Oktober dan menolak upaya Musk untuk membatalkan gugatan tersebut.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Menanggapi gugatan Unsworth yang diajukan pada hari Senin, pengacara New York Alex Spiro menulis bahwa pernyataan Musk adalah opini yang dilindungi oleh Amandemen Pertama, dan bahwa Unsworth tidak dapat meminta ganti rugi karena semua atau sebagian pernyataan Musk benar atau benar secara substansial.
Dokumen tersebut tidak merinci pernyataan Musk mana yang benar.
“Tuan Unsworth yang sebelumnya tidak diketahui tetap menjadi Tuan Unsworth yang sama sekali tidak terluka,” tulis Spiro.
Perselisihan dimulai ketika Unsworth, yang berbagi pengetahuannya tentang gua-gua yang telah ia jelajahi, menolak upaya Musk untuk membantu menyelamatkan para pemain sepak bola.
Dalam sebuah wawancara dengan CNN, Unsworth menyebut mereka sebagai “aksi PR” dan mengejek kapal selam kecil yang dibangun Musk untuk misi penyelamatan.
Musk membalas di Twitter, di mana ia memiliki 22,5 juta pengikut pada saat itu.
Spiro juga berargumen bahwa Unsworth telah menjadikan dirinya sebagai “figur publik” dengan keinginannya untuk “memeras liputan media tentang apa yang dia dorong untuk mendapatkan keuntungan finansial dari Musk, meskipun tidak ada cedera apa pun”.
Berdasarkan undang-undang pencemaran nama baik federal, tokoh masyarakat harus membuktikan pernyataan pencemaran nama baik yang dibuat karena mengetahui bahwa pernyataan tersebut salah, dan hal ini tidak dapat dilakukan oleh Unsworth, tulis Spiro.
Klaim Unsworth juga dilarang karena Musk mencabut pernyataannya dan meminta maaf, tulis Spiro.
Tanggapan tersebut menunjukkan bahwa Musk tidak menerima tanggung jawab atas tindakannya dan malah menyalahkan orang lain, kata L. Lin Wood, pengacara Unsworth, melalui email pada hari Selasa.
“Syukurlah Mr Unsworth tidak harus tahan dengan kelakuan Musk dan bisa meminta juri dari rekan-rekannya untuk memberinya pelajaran,” kata Wood.
Unsworth menuntut ganti rugi lebih dari $US75.000 dari Musk, seorang multimiliuner. Gugatan tersebut juga meminta perintah pengadilan yang melarang Musk membuat komentar yang meremehkan lebih lanjut.
Ini adalah kedua kalinya dalam waktu kurang dari setahun, komentar Musk yang tidak masuk akal di Twitter telah membebaninya dengan masalah hukum.
Tahun lalu, Musk dan Tesla mencapai penyelesaian sebesar $US40 juta atas tuduhan bahwa ia menyesatkan investor dengan sebuah tweet di mana ia menyatakan bahwa ia telah mendapatkan pembiayaan untuk pembelian pembuat mobil listrik tersebut.
Dia kemudian harus pergi ke pengadilan awal tahun ini untuk membela diri terhadap tuduhan bahwa dia melanggar perjanjian dengan Komisi Sekuritas dan Bursa atas tweetnya.
