Seorang penasihat keuangan di Adelaide yang mencuri hampir $5 juta dari lebih dari 30 korban, termasuk beberapa orang yang memercayainya dengan kendali penuh atas uang mereka, telah dipenjara selama 10 tahun.
James David Gibbs, 51, menggunakan posisinya untuk “secara sistematis mencuri tabungan hidup” kliennya selama periode tujuh tahun.
Dalam putusannya pada hari Rabu, Hakim Pengadilan Negeri Michael Boylan menggambarkan tindakan Gibbs sebagai tindakan kejam dan pelanggaran kepercayaan yang besar.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
“Anda telah menimbulkan penderitaan besar bagi banyak orang,” katanya.
“Seranganmu adalah pelanggaran tercela dan pelanggaran yang hanya berakhir ketika kamu tertangkap.”
Hakim Boylan menjatuhkan hukuman mati kepada Gibbs selama 10 tahun dengan masa non-pembebasan bersyarat selama tujuh tahun.
Di luar pengadilan, para korban Gibbs mengatakan hukuman tersebut terlalu ringan dan tidak mencerminkan dampak penipuannya terhadap kehidupan mereka.
“Dia hanya mengambil semuanya. Saya pikir dia meninggalkan kita sekitar $1.000,” kata Helen Cocks.
Ms Cocks mengatakan Gibbs mengambil pembayaran cedera punggung suaminya, baik tabungan pensiun maupun warisan keluarga.
“Kami berdua sudah pensiun. Dia tahu betapa berartinya uang ini bagi kami,” katanya.
“Itu adalah penghidupan kami dan dia mengambil semuanya.”
Gibbs memberi nasihat kepada klien mengenai investasi dan tabungan mereka, dan menggunakan dokumen palsu – termasuk konfirmasi deposito berjangka yang dipalsukan – untuk menutupi jejaknya.
Hakim Boylan mengatakan dia memanfaatkan hubungan pribadi dekat yang dia jalin dengan para korbannya.
“Dalam banyak kasus, Anda hampir sepenuhnya mengendalikan urusan mereka,” katanya.
“Anda mengenal sebagian besar korban Anda selama bertahun-tahun dan mereka mempercayai Anda sepenuhnya.
“Beberapa dari mereka menganggapmu sebagai teman baik.”
Dia mengambil $4,8 juta dari kliennya, namun kerugian bersih mereka antara $3 juta dan $3,5 juta setelah sebagian uang dimasukkan kembali ke rekening mereka.
Hakim Boylan mengatakan tidak ada bukti Gibbs menjalani gaya hidup mewah, uang curiannya digunakan untuk pengeluaran pribadi dan bisnis, gajinya sendiri, biaya hidup keluarganya, bisnis baru, dan perjudian.
Namun Cocks dan korban lainnya membantah hal ini, dengan mengatakan Gibbs telah secara terbuka mendiskusikan kebiasaan belanjanya dengan mereka.
“Dia memberi tahu kami berapa banyak uang yang dia habiskan untuk beberapa liburannya… dia membelikan putri tirinya sebuah mobil baru untuk ulang tahunnya yang ke-21, putri tirinya yang lebih tua ingin menikah di Gold Coast, dialah yang membiayai pernikahannya.” dia berkata.
“Jika itu bukan gaya hidup mewah, saya tidak tahu apa itu.”
Gibbs mengaku bersalah atas 10 dakwaan pencurian, 10 dakwaan pencurian berat, dan delapan dakwaan penanganan dokumen yang tidak jujur. Namun Hakim Boylan mengatakan dakwaan tersebut mencakup 320 tindakan ketidakjujuran yang terpisah.
Dia akan memenuhi syarat untuk pembebasan bersyarat pada Mei 2026.
