Lee-Anne Cartier tumbuh dengan mengidolakan kakak laki-lakinya, Phil. Mereka tetap bersama selama bertahun-tahun, meskipun dia tinggal di Australia dan dia tinggal di Selandia Baru.
“Dia baik, perhatian, (akan) membantu orang,” kata Lee-Anne kepada Steve Pennells dari Sunday Night. “Satu-satunya kesalahannya adalah dia percaya dan naif.”
Phil bugar, sehat, dan dia mencintai kehidupan, sehingga berita bunuh dirinya pada Mei 2009 tampaknya tidak dapat dipahami oleh saudara perempuannya yang berbakti.
Tonton Spotlight di Channel 7 dan streaming gratis 7 ditambah >>
“Itu sangat nyata, ” kenangnya. “Sepertinya, ini tidak benar.”
Tidak lama kemudian Lee-Anne menyadari bahwa seorang wanita entah bagaimana terlibat dalam kematian saudara laki-lakinya – saudara iparnya Helen Milner yang suka mengontrol.
Lee-Anne tidak memiliki kata-kata baik untuk Helen. “Dia tidak punya empati, dia tidak punya hati. Dia wanita jalang jahat yang tidak punya hati.”
Matahari dan pasir menarik Lee-Anne Cartier dan keluarganya ke sini dari Selandia Baru 20 tahun lalu. Phil mengunjungi ketika dia bisa.
Putra tertua Lee-Anne, Lance, juga memiliki kenangan indah tentang pamannya Phil.
“Dia benar-benar pria yang baik,” kenang Lance. “Orang-orang sering mengatakan itu, tapi aku tidak bisa membayangkan dia melakukan sesuatu yang di luar batas.”
Saudara laki-laki dan perempuan berpisah ketika Phil bertemu dan kemudian menikah dengan ibu tunggal yang bercerai, Helen Milner.
Lee-Anne menjelaskan perubahan itu. “Sebelum dia bertemu dengannya, kami pergi ke sana, kami pergi keluar dan bersenang-senang. Kami bersenang-senang, tetapi begitu dia datang, hanya makan malam keluarga di mana aku melihatnya.”
“Phil adalah orang yang sangat tertutup. Jika dia memiliki masalah dengan Helen, dia bukan tipe orang yang mengungkapkannya. Dia hanya akan tersenyum.”
Lee-Anne bukan satu-satunya yang tidak yakin dengan istri baru kakaknya. Banyak rekan kerja Helen, seperti Lynn Master, juga keberatan.
“Dia selalu memiliki drama dalam hidupnya, dan seiring berjalannya waktu, itu semakin aneh. Dia tidak pernah bisa menghasilkan cukup uang. Dia selalu mengeluh tentang pekerjaannya. Pada satu titik, dia mengatakan ‘bekerja untuk sebuah perusahaan penjualan. dan itu melibatkan dia berada di luar kota selama sekitar tiga dari empat minggu.Dia menyukai gagasan bahwa dia pergi karena dia tidak harus bertahan dengannya, tetapi dia membenci kenyataan bahwa dia tidak ada di sana untuk membantu. dia.”
“Dia tidak bisa melakukan sesuatu dengan benar. Dia selalu salah.”
Kemudian Phil membuat kesalahan besar. Dia mengajak Helen berlibur ke Australia dan mulai membuat rencana untuk pindah ke sana secara permanen. Helen benar-benar membenci gagasan itu.
Helen Milner memastikan kepindahan itu tidak pernah terjadi. Hanya beberapa minggu setelah kembali dari Australia, Helen yang tampak putus asa menelepon polisi Christchurch.
Ketika polisi tiba, mereka menemukan dua paket kosong obat alergi Phenergan di meja samping tempat tidur Phil. Di ponsel Helen ada teks yang berbunyi: “Maaf sayang, aku tidak bisa terus seperti ini… Aku sangat mencintaimu, tolong jaga…” Paket pil kosong dan teks itu menunjuk ke bunuh diri.
Kembali ke Australia, saudara perempuan Phil, Lee-Anne, menerima telepon dari ayahnya.
“Aku tahu ada sesuatu yang salah dalam suara ayah, dan pikiran pertamaku adalah ibu. Ketika dia mengatakan ‘Phil’, itu tidak bisa dipercaya.”
“Dia mengatakan bahwa Phil telah pergi. Bahwa Phil telah meninggal, dan bahwa mereka percaya bahwa dia telah bunuh diri.”
“Mereka ingin pindah ke Australia. Apa yang terjadi satu setengah bulan sehingga Anda tiba-tiba mengambil nyawa Anda?”
Dan perilaku Helen Milner di pemakaman hanya menambah kecurigaan Leanne. “Dia seolah-olah semua orang baru saja datang berkunjung,” kenang Helen. “hanya sangat … sebenarnya dengan hal-hal.”
Kecurigaan Lee-Anne terkonfirmasi ketika kekasih lama Helen, Barry Hayton, pindah ke rumah itu hanya tiga setengah minggu setelah kematian Phil.
Kemudian perkembangan yang lebih mengganggu. Helen mengumumkan bahwa dia baru saja menemukan catatan bunuh diri yang ditulis Phil – catatan yang entah bagaimana gagal ditemukan oleh polisi ketika mereka tiba di rumah.
Lee-Anne skeptis sejak awal. “Saya membukanya dan diketik dan di bagian bawah ada tanda tangan tulisan tangan dengan pena dari ‘Phil.’ Dan saya hanya melihatnya dan pergi, itu bukan tanda tangan Phil.”
“Phil kidal, dan sepertinya dia sedang mengukir saat dia menulis. Itu hanya ringan. Dia lebih solid dan lurus.”
“Aku menatapnya, dan tahu aku sedang melihat pembunuhnya. Aku tidak ragu sama sekali.”
Lee-Anne sekarang yakin bahwa istri Phil, Helen Milner, adalah pembunuhnya. Tapi polisi tidak mempercayai teorinya. Mereka pikir itu bunuh diri.
Lee-Anne memutuskan bahwa jika polisi tidak melakukan apa-apa tentang pembunuhan kakaknya, dia akan melakukannya. Selama dua tahun berikutnya dia berperan sebagai detektif amatir, melintasi Tasman mencari bukti yang dia butuhkan untuk mengungkap seorang pembunuh.
Dan untuk melakukan itu dia memutuskan untuk berteman dengan Helen… bahkan bersamanya untuk mengumpulkan bukti. “Saya harus tahu apa saja, jadi saya harus memainkan permainannya,” jelas Lee-Anne.
Tidak lama kemudian Lee-Anne mulai mengungkap beberapa petunjuk dramatis yang terlewatkan oleh polisi. Pertama dia menemukan bahwa Phil telah diracun sebelumnya – baru-baru ini minggu sebelum kematiannya.
“Helen membeli paket Phenergan yang lebih kecil. Dia memberinya beberapa tetapi Phil muntah dan merasa tidak enak badan dan dia membawanya ke rumah sakit.”
Di setiap kesempatan, Lee-Anne menemukan bukti baru dan lebih memberatkan, tetapi polisi tetap tidak mau mendengarkan. Mereka begitu yakin itu adalah bunuh diri, mereka bahkan tidak berbicara dengan rekan kerja Helen, yang memiliki kecurigaan sendiri.
“Mereka mengira dia memukulnya, tetapi mereka tidak tahu bagaimana caranya,” kata rekan kerja Helen, Lynn. “Salah satu dari mereka berkata: ‘Oh, minggu lalu dia datang untuk menanyakan apakah toko Mitre Ten menjual racun tikus. Kemudian salah seorang pria lainnya, pada hari Phil benar-benar meninggal, maju ke depan dan berkata: “Helen bertanya kepada saya pada hari Jumat apakah saya tahu seseorang yang dapat dia bayar untuk mengusir Phil dan membuatnya tampak seperti kecelakaan. biarkan saja.”
“Jika kita pergi ke polisi, mereka tidak akan memperhatikan apa pun yang kita katakan karena kita hanya memiliki satu potongan teka-teki yang sangat kecil. Leanne-lah yang menyatukan semua potongan itu.”
Dan semua potongan itu bersatu – termasuk penemuan polis asuransi seperempat juta dolar yang diambil Helen lebih dari setahun sebelum kematian Phil.
“Itu dikeluarkan sekitar empat belas bulan sebelumnya, dengan tiga belas bulan tidak ada pengecualian bunuh diri,” jelas Lee-Anne.
Sementara polisi masih menolak untuk mendengarkan Lee-Anne, media lokal melakukannya. Tekanan terbayar, dan pada November 2010 pemeriksaan koroner diadakan. Temuan – tidak ada bukti bunuh diri.
“Aku melompat-lompat di sekitar ruangan,” tawa Lee-Anne. “Rasanya seperti saya memenangkan lotre. Saya sangat bahagia. Itu tidak bisa dipercaya. Saya tidak percaya.”
Polisi tidak bisa lagi mengabaikan kasus ini. Terserah Sersan Detektif Greg Murton untuk menyelamatkan reputasi pasukan.
“Hal pertama yang membuat saya khawatir adalah dia telah mengambil polis asuransi jiwa baru empat belas atau tiga belas bulan sebelumnya, dan hal kedua adalah dia satu-satunya penerima manfaat, dan hal ketiga adalah catatan bunuh diri.”
Gaya teks bunuh diri yang tidak seperti biasanya itu menjadi pusat penyelidikan polisi. Dan bahkan ada perbedaan yang lebih memberatkan.
Selanjutnya, polisi mengalihkan perhatian mereka ke obat yang membunuh Phil – Phenergan.
“Saya membentuk tim beranggotakan enam orang,” jelas Detektif Murton. “Pada awalnya sudah jelas bahwa kami dapat menunjukkan siapa yang membeli Phenergan, dan siapa yang menulis surat bunuh diri dan siapa yang menulis teks bunuh diri. Jika kami dapat menjawab pertanyaan-pertanyaan itu, kami akan tahu apakah itu bunuh diri atau pembunuhan, jadi kami harus mencoba melacak Phenergan.”
Dan jejak uang itu mengarah langsung ke Helen. “Kami memperoleh tanda terima apoteker dari semua pembelian Phenergan di Pulau Selatan selama enam bulan terakhir hingga hari kematiannya.”
Polisi yakin Helen menyelipkan tablet Phenergan ke dalam makan malam terakhir Phil – makan malam babi asam manis di TV. Beberapa saat kemudian dia meninggal.
“Lima puluh tablet Phenergan akan membuat Anda tertidur lelap, nyenyak atau menekan pernapasan Anda, hingga Anda berhenti bernapas,” kata Detektif Murton. “Kita tidak pernah bisa 100% yakin bahwa itu benar atau jika dia benar-benar koma dan bantal mungkin telah digunakan. Satu-satunya orang di sana adalah dia.”
Berkat perjuangan tanpa henti Leanne, polisi sekarang memiliki cukup bukti untuk menuntut Helen atas pembunuhan.
Setelah persidangan selama 13 hari, juri mengembalikan vonis bersalah dengan suara bulat. Helen dijatuhi hukuman penjara seumur hidup.
“Saya bahkan tidak ingat pernah mendengar vonis pembunuhan,” kenang Lee-Anne. “Saya hanya menangis karena itu adalah pelepasan yang membuat kami memenangkan pertarungan.”
Tapi ada satu bab terakhir dalam misteri pembunuhan yang luar biasa ini – perjuangan keras untuk membawa pembunuh Phil ke pengadilan telah mengubah jalan hidup Lee-Anne dengan cara yang sama sekali tidak terduga. Dia baru saja lulus dengan gelar kriminologi dan keadilan.
Bagi Lee-Anne, itu adalah peringatan terakhir untuk saudara laki-lakinya yang terbunuh. “Rasanya, ini untukmu Phil.”
Reporter: Steve Pennells | Produser: Margaret Parker
