Rekrutmen bintang Dylan Shiel mencetak dua gol di menit-menit akhir untuk membantu Essendon meraih kemenangan tipis AFL tujuh poin atas Fremantle di Marvel Stadium.
Shiel memulai dua pertandingan besar pertamanya untuk Bombers selama musim terakhir yang penuh tekanan pada Sabtu malam, tetapi Dockers menyerbu pulang dengan tiga gol terakhirnya gagal dalam hasil 8,12 (60) hingga 7,11 (53).
Tidak banyak yang memisahkan kedua tim dalam pertandingan yang sengit dan sering kali menegangkan di depan 29.176 penonton, namun tim tuan rumah tampaknya akan mengamankan poin premiership ketika mereka memimpin 26 poin, tertinggi dalam pertandingan, di kuarter terakhir.
Analisis, sepak bola lokal dan momen terbesar, Seven dan 7plus adalah rumah bagi pertunjukan sepak bola untuk setiap penggemar. Streaming semuanya secara gratis 7 ditambah >>
Namun saat waktu tersisa kurang dari delapan menit, gol Michael Walters dari tendangan bebas kontroversial disusul dengan gol besar ke Jesse Hogan.
Kemudian Brandon Matera menyiapkan tiga menit terakhir yang sengit dengan gol keduanya malam itu, namun tim asuhan John Worsfold mampu bertahan.
“Itu adalah adu panco yang bagus untuk sebagian besar permainan dan kemudian kami memecahkannya pada kuarter terakhir,” kata Worsfold.
“Kami merasa seperti kami hampir melakukannya beberapa kali tetapi tidak memanfaatkan peluang kami.
“Saya tahu Fremantle juga menyia-nyiakan peluang, tapi saya pikir kami menjadi lebih baik seiring berjalannya pertandingan.”
Shiel menguasai 25 penguasaan bola dalam performa yang menonjol, sementara Zach Merrett (35) dan David Zaharakis (32) juga menjadi kunci saat Bombers menghentikan tiga kekalahan beruntun untuk meningkatkan rekor 4-5.
David Mundy menonjol untuk Fremantle dengan 34 pelepasan, dengan Nat Fyfe juga berpengaruh dengan 24 pelepasan.
Di babak pertama yang lebih menonjol karena keputusasaan yang ditunjukkan oleh kedua belah pihak daripada eksekusi keterampilan dasar, Fremantle memimpin dengan sebuah gol di jeda pertama sebelum Anthony McDonald-Tipungwuti melepaskan tembakan dari Bombers.
Pemain straight forward ini belum pernah mencetak satu gol pun dalam lima kekalahan Essendon musim ini, jadi itu pertanda baik ketika ia mengumpulkan bola lepas jauh di dalam sakunya dan menghindari tekel untuk benar-benar berhasil mencapai pertengahan kuarter kedua.
Meskipun turnamen besar keduanya yang dilakukan tidak lama kemudian tidak begitu spektakuler, hal itu membantu tim tuan rumah unggul tipis dua poin di babak pertama.
Bodywork yang kuat dan pemikiran cepat dari Joe Daniher membantu Jake Stringer melakukan konversi dari jarak dekat dan ketika McDonald-Tipungwuti menambahkan gol ketiganya, marginnya naik menjadi 14 poin pada pertengahan kuarter ketiga.
Namun dalam pertandingan yang tidak banyak sorotan, kelas Mundy tampil menonjol saat ia mencetak gol gemilang di akhir musim untuk menjadikannya permainan dengan delapan poin.
Gol berturut-turut yang dicetak Shiel untuk memulai musim terakhir menenangkan kegelisahan para pendukung tuan rumah, hanya untuk Dockers yang meluncurkan serangan terakhir mereka yang gagah berani.
“Efisiensi kami benar-benar menjadi perhatian… ini menjadi sebuah pola,” kata pelatih Fremantle Ross Lyon.
“Saya pikir upaya kami sudah ada hampir sepanjang malam, kami pasti memiliki (di bawah 50) peserta, tetapi kami perlu menyempurnakan metode kami.
“Saya tidak bisa terus berbicara tentang menjadi lebih baik di bidang itu.”
