Seorang pria Australia yang istrinya hilang saat berbulan madu di laut telah dijatuhi hukuman delapan tahun penjara karena pembunuhan tidak disengaja.
Lewis Bennett, 42, meminta maaf kepada keluarga Isabella Hellman saat sidang di hadapan Hakim Distrik AS Federico Moreno di Miami pada hari Selasa. Dia melepaskan haknya untuk mengajukan banding.
Bennett awalnya didakwa melakukan pembunuhan, dengan penyelidik mengklaim dia sengaja mencoba menenggelamkan kapal tersebut, namun kemudian membatalkan dakwaan tersebut.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Bennett, yang berkewarganegaraan ganda Australia-Inggris, meminta hakim untuk segera membebaskannya dari penjara sehingga ia dapat membesarkan putri pasangan tersebut, yang akan berusia tiga tahun pada bulan Juli dan dibesarkan oleh orang tua Bennett di Skotlandia.
“Jika Anda mengizinkan saya untuk bersama putri saya secepat mungkin,” kata Bennett. “Saya ingin membesarkannya dengan cara yang menghormati keinginan istri saya.”
Namun Moreno memihak jaksa dan memilih delapan tahun penjara dan tiga tahun pembebasan dengan pengawasan.
Hellman menghilang ketika pasangan itu berlayar dari Bahama pada Mei 2017.
Pernyataan dari kantor kejaksaan AS mengatakan Bennett memiliki pengalaman berlayar, termasuk pelatihan prosedur darurat, dan sebelumnya pernah melakukan perjalanan dari St Maarten ke Australia.
Istrinya, seorang warga negara Amerika yang dinaturalisasi dan lahir di Kuba, tidak terlatih dalam prosedur pelayaran darurat dan memiliki lebih sedikit pengalaman.
Pasangan itu telah menikah selama tiga bulan ketika mereka terbang ke St. Maarten, Puerto Rico dan Kuba untuk bulan madu yang tertunda pada akhir April.
Setelah mereka meninggalkan Kuba pada 14 Mei, Bennett meminta agar Hellman mengambil kendali kapal pada malam itu sehingga dia dapat beristirahat di kabin kapal, menurut dokumen pengadilan.
Dia tidak mengharuskannya mengenakan jaket pelampung, baju zirah, atau pelacak lokasi pribadi, kata jaksa dalam pernyataannya.
Dia bilang dia terbangun ketika pesawat itu menabrak sesuatu dan Hellman hilang.
Pemerintah bersikeras dia tidak menggunakan telepon satelit untuk meminta bantuan. Sebaliknya, dia memuat perbekalan dan mencuri koin perak ke dalam rakit penyelamat dan menaikinya.
Jaksa mengatakan dia meminta bantuan 45 menit setelah dia bangun dan menyadari istrinya telah pergi.
Helikopter Penjaga Pantai AS menyelamatkannya; pihak berwenang mencari Hellman selama empat hari tetapi tidak pernah menemukan tubuhnya.
Seorang hakim di negara bagian Florida menyatakan Hellman meninggal awal bulan ini untuk membuka jalan bagi putri pasangan tersebut untuk mewarisi harta milik ibunya.
“Kematian Hellman terjadi sebagai akibat dari pengetahuan Bennett tentang keadaan yang ada yang memungkinkan dia meramalkan bahaya terhadap kehidupan,” kata kantor kejaksaan AS dalam sebuah pernyataan pada Selasa.
FBI mengatakan pemeriksaan menemukan bahwa lubang telah dibor ke dalam lambung kapal dari dalam dan palka telah dibuka sebagai upaya yang disengaja untuk menenggelamkan kapal.
Bennett awalnya ditangkap tahun lalu dan didakwa melakukan pembunuhan sebelum mencapai kesepakatan pembelaan dengan jaksa federal. Dia telah mengaku bersalah karena mengangkut koin curian senilai $US100,000 ($A144,340).
Tonton video di atas.
