Hingga saat ini, David Fifita masih tetap low profile jelang debutnya di State of Origin.
Namun pelatih Queensland Kevin Walters telah memastikan semua mata akan tertuju pada penyerang rookie tersebut setelah mengklaim remaja tersebut akan “meledak” dari bangku cadangan pada Rabu malam.
Penyerang asal Brisbane, Fifita – baru berusia 19 tahun – mendapat banyak permintaan setelah menjadi pemain kelahiran tahun 2000-an pertama yang dipilih untuk bermain Origin.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Tonton video di atas.
Namun, ia dilarang tampil di media menjelang pertandingan pembuka seri Origin di Stadion Suncorp, secara kebetulan setelah terungkap bahwa ayahnya ditahan atas berbagai tuduhan, termasuk kepemilikan narkoba.
Fifita ditahan selama sesi media satu-satunya tim hanya beberapa jam setelah muncul laporan bahwa ayahnya gagal mengajukan permohonan kepada hakim Queensland untuk dibebaskan dari tahanan demi menyaksikan putranya bermain untuk Maroon.
Namun peluang yang tersisa untuk tetap berada di bawah radar dihilangkan oleh Walters, yang tidak menahan diri ketika ditanya tentang pemain keras Broncos itu pada malam pertandingan.
“Kami telah melihat apa yang bisa dia lakukan di lapangan sepak bola, dia adalah aset besar bagi tim kami ketika dia masuk dari bangku cadangan,” katanya.
“Tidak akan ada banyak tekanan ketika dia muncul, tapi ketika dia sampai di sana, dia akan meledak.”
Walters tidak berhenti di situ, berbicara tentang dampak yang akan dibuat Fifita dan rekan-rekannya di bangku cadangan Dylan Napa dan Joe Ofahengaue pada Rabu malam.
Rekan setim Fifita di Broncos, Ofahengaue, juga sedang melakukan debut.
“Kami telah memilih 13 pemain awal untuk keluar dan melakukan pekerjaan di bursa pembukaan dan kemudian kami memiliki beberapa pemain hebat untuk masuk dan menggantikan pemain-pemain itu,” katanya.
“Pemain seperti Dylan Napa, Joe Ofahengaue dan David Fifita masuk dari bangku cadangan.
“Wow, ayolah. Apa manfaatnya bagi Queensland?”
Fifita akan meningkat pesat, melakukan debut Origin-nya setelah hanya memainkan 22 pertandingan NRL.
Hebatnya, Fifita kali ini bermain di Piala Mal Meninga U-18 tahun lalu.
“Intensitas dan agresi yang dia mainkan adalah sesuatu yang menonjol,” kata Walters.
“Dave telah menjadi bagian dari program baru kami sejak dia berusia 15 tahun.
“Sekarang tiba-tiba dia akan kehabisan tenaga pada usia 19 tahun di game Origin pertamanya – itu menarik.”
Rekan satu tim dipaksa berbicara untuk Fifita selama larangan medianya.
Dan NSW tidak akan menyukai apa yang mereka dengar dari pendukung Maroon Felise Kaufusi.
“Untuk seorang pemuda, David memiliki kekuatan dan sikap yang saya miliki sekarang, dan dia baru berusia 19 tahun,” kata Kaufusi yang berusia 27 tahun.
“Saya sangat terkesan dengannya. Dia akan sangat menarik.”
