CV luar biasa yang mencakup medali emas lari gawang 100m Olimpiade dan dua gelar kejuaraan dunia menjelaskan semuanya – Sally Pearson tidak punya apa-apa lagi untuk dibuktikan.
Namun saat ia kembali berkompetisi mengatasi rintangan untuk pertama kalinya dalam lebih dari setahun di gelar nasional pada hari Minggu, Pearson masih mendengar beberapa keraguan.
Hal ini sebagian disebabkan oleh cedera yang terjadi dalam beberapa tahun terakhir.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Masalah Achilles membuat Pearson absen dari Gold Coast Commonwealth Games dan menggagalkan kampanyenya pada tahun 2018.
Dia melewatkan gelar dunia 2015 dan Olimpiade Rio karena masalah hamstring dan Achilles yang terus-menerus serta patah pergelangan tangan.
Namun ketika ia bugar – seperti sekarang – atlet asal Queensland ini tetap menjadi peraih prestasi tertinggi, seperti yang ditunjukkan lagi saat ia melatih dirinya untuk meraih gelar juara dunia lari gawang 100m pada tahun 2017 di London.
“Saya tidak merasa harus membuktikan diri karena saya tahu apa yang telah saya lakukan dan pencapaian saya,” katanya kepada wartawan menjelang acaranya di kejuaraan Australia.
“Orang-orang dengan cepat lupa bahwa saya adalah juara dunia dua kali dan juara Olimpiade serta peraih medali perak. Mereka melupakan semua itu.
“Ini seperti ‘setiap kali dia ingin keluar dan balapan, dia selalu terjatuh’.
“Yah, tidak, aku tidak melakukannya.”
Target utama Pearson pada tahun 2019 adalah mengejar gelar juara dunia ketiga yang belum pernah terjadi sebelumnya di Doha pada bulan Oktober.
Namun tujuan terbesarnya adalah Olimpiade Tokyo tahun depan, di mana ia bertujuan untuk menjadi orang Australia kedua setelah atlet legendaris Shirley Strickland yang memenangkan nomor atletik Olimpiade yang sama sebanyak dua kali.
Untuk mencapai tujuan tersebut, Pearson tahu bahwa dia harus mendengarkan tubuhnya, yang merupakan salah satu alasan dia menunda kembali ke rintangan kompetitif hingga saat ini.
“Ada banyak hal yang bisa dilakukan untuk menjadi lebih bugar dan kuat, tapi saya benar-benar ingin tampil baik untuk Doha karena saya harus menghadapi juara Olimpiade (Amerika Brianna Rollins) di sana,” katanya.
“Bagi saya, sangat penting untuk memastikan bahwa kemajuan saya di kejuaraan dunia adalah yang terbaik yang dapat mereka pertimbangkan tahun lalu.
“Saya tidak ingin lagi tahun lalu. Sentuh kayu.
“Saya harus sangat berhati-hati – karena saya berusia 32 tahun dan tubuh pasti terasa seperti 32 tahun – tentang bagaimana saya mengatur beban latihan saya dengan kompetisi saya.”
Dalam langkah lain untuk membantu membungkam kebisingan luar, Pearson menghapus aplikasi Twitter dan Facebook dari teleponnya.
“Bagi saya, apa yang saya lakukan dalam olahraga ini, cara saya berkompetisi dengan baik, adalah menjadi sangat fokus dan berpikiran sempit serta egois, untuk menjaga diri saya sendiri,” katanya.
“Saat Anda berada di media sosial, Anda bertanya-tanya apa yang dilakukan orang lain dan Anda fokus pada orang lain.”
