Pemimpin Mayoritas Senat Mitch McConnell menolak tekanan untuk mengembalikan para senator dari masa reses guna mengatasi kekerasan bersenjata, meskipun ada seruan untuk “melakukan sesuatu” setelah terjadinya penembakan massal yang berulang kali terjadi.
Pemimpin Partai Republik ini mengambil pendekatan yang lebih terukur, karena para senator partainya sering berbicara satu sama lain dan dengan Gedung Putih dalam menghadapi kritik yang semakin meningkat bahwa Kongres tidak bertindak.
Presiden Donald Trump secara pribadi menyerukan kepada para senator – dan secara terbuka mendorong perluasan pemeriksaan latar belakang untuk pembelian senjata – tetapi McConnell tahu bahwa gagasan ini hanya mendapat sedikit dukungan dari Partai Republik.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Awal tahun ini, Gedung Putih mengancam akan memveto rancangan undang-undang pemeriksaan latar belakang yang disahkan DPR. Namun, ketika negara ini masih terguncang oleh frekuensi penembakan dan jumlah korban jiwa yang besar, keengganan McConnell untuk menghadapi kelompok penentang senjata atau bergerak lebih cepat mulai mendapat sorotan.
“Saya hanya bisa melakukan apa yang bisa saya lakukan,” kata presiden kepada wartawan ketika ia meninggalkan Washington untuk mengunjungi Dayton, Ohio, dan El Paso, Texas, di mana 31 orang tewas dalam dua penembakan massal pada akhir pekan.
Pada hari Rabu, Senator Demokrat dari Ohio, Sherrod Brown, mengajukan permohonan pribadi kepada Trump untuk “meminta Senator McConnell untuk membawa Senat kembali bersidang minggu ini, untuk memberi tahu Senat bahwa dia ingin rancangan undang-undang tersebut memiliki pemeriksaan latar belakang yang telah disetujui DPR.
Anggota DPR dari Partai Demokrat menandatangani surat yang mendesak McConnell untuk segera bertindak berdasarkan undang-undang yang disahkan DPR yang mengharuskan pemeriksaan latar belakang federal untuk semua penjualan dan transfer senjata api.
Di Kentucky, tempat McConnell sedang memulihkan diri setelah terjatuh di akhir pekan yang mematahkan bahunya, para aktivis melakukan protes di rumahnya dan melakukan protes di kantornya di pusat kota Louisville.
Komite Kehakiman, yang dipimpin oleh Perwakilan Demokrat Jerry Nadler, dapat mengambil tindakan selama masa reses berdasarkan undang-undang yang disebut “bendera merah” untuk memungkinkan pencabutan senjata dari orang-orang yang dianggap sebagai ancaman bagi diri mereka sendiri atau orang lain.
Kantor McConnell menolak berkomentar, merujuk kembali pada pernyataan singkat yang dikeluarkannya pada hari Senin yang mengatakan bahwa ia mengarahkan tiga ketua komite Partai Republik “untuk terlibat dalam pembicaraan bipartisan mengenai kemungkinan solusi.”
Trump, sementara itu, menghubungi Senat dari Partai Republik tentang kemungkinan yang mungkin terjadi.
Trump selanjutnya mengatakan ada ‘keinginan besar’ untuk undang-undang pemeriksaan latar belakang. “Saya pikir kita bisa melakukan pemeriksaan latar belakang yang belum pernah kita lakukan sebelumnya,” katanya.
Sebaliknya, Partai Republik justru berusaha membangun dukungan untuk langkah-langkah yang lebih sederhana, termasuk apa yang disebut sebagai rancangan undang-undang bendera merah (red-flag bill) dari senator Partai Republik Lindsey Graham dan Marco Rubio yang akan memungkinkan teman dan keluarga mengajukan petisi kepada pihak berwenang untuk menjauhkan senjata api dari beberapa orang.
Namun upaya ini juga mendapat masalah dari kelompok konservatif, yang mengkhawatirkan proses hukum dan pelanggaran hak pemilik senjata.
Senator Partai Republik juga mempertimbangkan perubahan pada sistem pemeriksaan latar belakang federal yang ada, serta memperkuat hukuman untuk kejahatan rasial.
Meskipun sebagian besar usulan ini mendapat dukungan bipartisan, kemungkinan besar Partai Demokrat tidak akan menyetujuinya tanpa mempertimbangkan rancangan undang-undang pemeriksaan latar belakang yang lebih substantif.
Pemimpin Minoritas Senat Chuck Schumer berkata, “Kami dari Partai Demokrat tidak akan menerima tindakan setengah-setengah sehingga Partai Republik dapat merasa lebih baik dan mencoba menghindari masalah kekerasan senjata.”
Dewan Perwakilan Rakyat (DPR) yang dipimpin Partai Demokrat dengan suara bulat menyetujui rancangan undang-undang pemeriksaan latar belakang pada bulan Februari, namun hanya mendapat sedikit dukungan dari Senat Partai Republik.
Setidaknya salah satu anggota Partai Republik, Mike Turner dari Ohio, mengatakan dia mendukung pembatasan senjata lainnya, termasuk melarang penjualan senjata serbu kepada warga sipil, membatasi ukuran magasin, dan memberlakukan undang-undang bendera merah.
Turner, yang distriknya mencakup Dayton, mengatakan “pembantaian yang dapat dilakukan oleh senjata-senjata gaya militer ini ketika senjata-senjata tersebut tersedia untuk orang yang salah, tidak dapat ditoleransi.”
