Perang dagang antara Tiongkok dan Amerika Serikat merugikan pasar saham Australia dan kedua kubu politik menginginkan sikap tenang untuk meredakan ketegangan.
Departemen Keuangan AS menuduh Tiongkok melakukan manipulasi mata uang setelah yuan terdevaluasi ke level terendah dalam lebih dari satu dekade pada minggu ini.
Langkah ini mengguncang pasar keuangan di Australia dan luar negeri, namun saham lokal diperdagangkan lebih tinggi pada hari Rabu setelah Wall Street memulihkan kerugian semalam.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Presiden AS Donald Trump mengumumkan pekan lalu bahwa ia akan mengenakan tarif 10 persen terhadap impor Tiongkok senilai $US300 miliar mulai 1 September.
“Kita tidak boleh bereaksi berlebihan terhadap perkembangan ini, namun kita harus menyadari bahwa pergerakan mata uang Tiongkok dan kenaikan tarif AS adalah eskalasi yang tidak diinginkan,” Menteri Keuangan Josh Frydenberg mengatakan kepada radio ABC pada hari Rabu.
“Perkembangan ini mengkhawatirkan dan pesan kami adalah untuk terus mendorong sikap berkepala dingin dan perbedaan antara Tiongkok dan AS harus dinegosiasikan di antara kedua pihak.”
Pemimpin Partai Buruh Anthony Albanese bertemu dengan para pejabat AS minggu ini dan juga mendesak mereka untuk tetap tenang guna mengurangi ketegangan.
“Bahaya bagi Australia di sini adalah meningkatnya konflik perdagangan antara AS dan Tiongkok (yang kami lihat sebagai dampak buruk),” kata Albanese kepada wartawan di Melbourne.
Namun Partai Buruh memperingatkan pemerintah tidak bisa menganggap ketegangan perdagangan sebagai penyebab stagnasi perekonomian dalam negeri.
“Pertumbuhan yang melambat, upah yang stagnan, standar hidup yang menurun, utang rumah tangga yang tinggi, hal-hal tersebut tidak terjadi begitu saja. Hal-hal tersebut tidak dapat dijelaskan oleh kondisi global,” kata Bendahara Jim Chalmers kepada wartawan di Brisbane.
Frydenberg mengatakan pemerintah koalisi menstimulasi perekonomian dengan pemotongan pajak penghasilan dan belanja infrastruktur.
Namun Chalmers mengatakan pengeluaran tersebut masih akan memakan waktu beberapa tahun lagi, dan perekonomian saat ini sedang mengalami kesulitan.
Reserve Bank mempertahankan suku bunga pada rekor terendah sebesar satu persen pada hari Selasa di tengah apa yang disebut oleh Gubernur Philip Lowe sebagai ketidakpastian yang “meningkat” bagi perekonomian global.
Namun Frydenberg mengatakan ekonomi lokal masih akan tumbuh sebesar 2,5 persen tahun ini, dengan alasan bahwa suku bunga rendah sudah menjadi hal yang umum di seluruh dunia.
“Ini adalah fenomena baru, di mana kita melihat inflasi yang rendah, pengangguran yang relatif rendah, serta suku bunga yang sangat rendah,” ujarnya kepada Sky News.
Frydenberg juga meremehkan risiko terhadap tabungan pensiun warga Australia setelah mantan bendahara Peter Costello memperingatkan bahwa dana pensiun dan anggaran dapat terkena dampak ketidakpastian dalam perekonomian global.
“Orang-orang yang memiliki dana super dan dana yang dikelola memiliki kinerja yang jauh lebih baik dibandingkan jika mereka memiliki uang di bank,” kata Frydenberg.
“Kami masih akan menghasilkan surplus tahun depan dan kami bertekad untuk melakukannya.”
