Upaya untuk memadamkan kebakaran hutan besar-besaran pada musim panas di Kawasan Warisan Dunia Hutan Belantara Tasmania “seharusnya dapat ditangani dengan cara yang berbeda”, demikian temuan sebuah tinjauan.
Kebakaran hutan terbesar di Tasmania sejak tahun 1967 telah menghanguskan 210.000 hektar wilayah negara kepulauan tersebut selama beberapa bulan.
Lebih dari 90.000 hektar merupakan Hutan Belantara Warisan Dunia.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Tiga kebakaran hutan besar terjadi di seluruh negara bagian, salah satunya terjadi di Sungai Gell di barat daya yang dipicu oleh petir kering pada tanggal 27 Desember.
Sebuah laporan mengenai tanggap kebakaran di negara bagian tersebut, yang dirilis pada hari Kamis, menemukan bahwa para kru telah menarik diri dari jalur pemadam kebakaran di Sungai Gell pada tanggal 31 Desember karena mereka yakin jalur tersebut tidak aktif dan tidak menimbulkan ancaman.
“Sayangnya, hal ini tidak terjadi, dan api kemudian berkobar dengan bebas ke arah selatan,” kata laporan Otoritas Layanan Pemadam Kebakaran dan Darurat Australasia.
Bencana ini akhirnya menghanguskan lebih dari 35.000 hektar hutan belantara.
Petugas pemadam kebakaran meminta bantuan dari pesawat pengumpul intelijen yang menggunakan teknologi hotspot, namun tidak satupun pesawat tersebut berbasis atau tersedia di Tasmania.
Laporan tersebut menyatakan bahwa kebakaran di Sungai Gell bisa saja “ditangani secara berbeda”, namun dikelola dengan “kompeten”.
“Orang-orang yang terlibat dalam pengelolaannya – semuanya sepakat bahwa dengan melihat ke belakang, lebih banyak sumber daya yang bisa digunakan,” kata laporan tersebut.
Laporan tersebut memuji kerja ribuan petugas pemadam kebakaran Tasmania dan antar negara bagian dalam memadamkan api dan mencegah hilangnya nyawa.
Namun hal ini sangat penting bagi upaya kebakaran di Pear Hill dekat Geeveston, selatan Hobart, yang semakin mengancam kota dan memaksa evakuasi.
“Kami tidak berpikir bahwa serangan yang berat terhadap pengapian Pear Hill dapat digambarkan sebagai ‘memukul dengan keras dan cepat’,” katanya.
“Hal ini tercermin dari fakta bahwa kru di lapangan tidak mampu memadamkan api atau menghentikan penyebarannya yang lambat.
“(Dinas Pemadam Kebakaran Tasmania) menyadari potensi kebakaran, namun tampaknya mereka tidak mengambil langkah untuk memastikan bahwa sumber daya yang digunakan untuk mengatasi kebakaran sebanding dengan potensi tersebut.”
Di antara sembilan rekomendasi tersebut, laporan tersebut meminta pemerintah negara bagian untuk menyelidiki pembentukan kelompok sukarelawan pemadam kebakaran di daerah terpencil.
Rekomendasi lainnya termasuk membangun pusat kendali manajemen keadaan darurat yang dibangun khusus, manajemen kelelahan petugas pemadam kebakaran yang lebih baik, dan diskusi dengan rekan-rekan Australasia tentang cara mengelola kebakaran yang terjadi di daerah terpencil.
“Ini memberi kami kesempatan untuk meninjau sistem dan mengidentifikasi apa yang dapat kami lakukan dengan lebih baik untuk musim-musim mendatang,” kata Pejabat Kepala Dinas Pemadam Kebakaran Tasmania Bruce Byatt.
Pemerintah negara bagian pada prinsipnya telah setuju untuk mengadopsi semua rekomendasi.
Enam rumah hilang dalam kebakaran yang juga merusak Tahune Airwalk yang populer, namun belum dibuka kembali.
