Ada apa di balik mata anak anjing yang sulit ditolak itu?
Penelitian baru menunjukkan bahwa selama ribuan tahun domestikasi anjing, manusia lebih menyukai anak anjing yang bisa tampil tampan dan sedih.
Tonton dalam video di atas: Anjing menunjukkan keterampilan jenga yang luar biasa
Untuk lebih banyak berita dan video terkait hewan peliharaan, lihat Hewan Peliharaan >>
Dan itu mendorong perkembangan otot wajah yang menciptakannya.
Saat ini, anjing menggunakan otot tersebut untuk mengangkat alis dan membuat ekspresi seperti bayi. Otot itu hampir tidak ada pada nenek moyang mereka, serigala.
Anda mungkin juga tertarik pada:
“Anda biasanya tidak melihat perbedaan otot seperti itu pada spesies yang berkerabat dekat,” kata Anne Burrows dari Duquesne University di Pittsburgh, penulis penelitian yang dirilis Senin oleh Proceedings of the National Academy of Sciences.
Anjing berbeda dari serigala dalam banyak hal, mulai dari moncong yang lebih pendek, ukuran yang lebih kecil, dan wajah yang lebih ekspresif.
Dan tidak seperti serigala, anjing sangat bergantung pada kontak mata manusia, apakah mereka perlu tahu ketika seseorang sedang berbicara dengan mereka atau ketika mereka tidak dapat menyelesaikan masalah, seperti melompati pagar atau keluar dari pintu.
Burrows dan rekan-rekannya memeriksa otot mata pada mayat enam anjing dan dua serigala. Mereka menemukan bahwa anjing memiliki otot mata yang berdaging untuk mengangkat alis dan membuat mata anak anjing.
Namun pada serigala, otot yang sama juga lemah atau hilang.
Para ilmuwan juga mencatat 27 anjing dan sembilan serigala masing-masing menatap seseorang. Hewan peliharaan sering dan intens menarik alisnya ke belakang untuk membuat ekspresi sedih, sedangkan serigala jarang membuat wajah seperti ini, dan tidak pernah dengan intensitas yang besar.
Para peneliti percaya bahwa anjing, selama 33.000 tahun domestikasinya, menggunakan otot mata ini untuk berkomunikasi, mungkin mendorong manusia untuk memberi makan atau merawat mereka—atau setidaknya mengajak mereka bermain. Dan orang-orang, mungkin tanpa sadar, menurutinya.
Pakar anjing yang tidak terlibat dalam penelitian terkesan.
“Implikasinya cukup dalam,” kata Brian Hare dari Duke University dan yang mengedit makalah tersebut.
Hare menulis dalam sebuah email bahwa otot-otot ini hampir pasti berevolusi karena memberi anjing keuntungan saat berinteraksi dengan manusia, dan orang tidak menyadarinya.
“Buktinya ada di mata anak anjing mereka selama ini!” dia berkata.
Evan MacLean dari Universitas Arizona menyebut temuan ini menarik, namun memperingatkan bahwa perbedaan otot bisa jadi merupakan efek tidak langsung dari perubahan lain, bukan respons spesifik terhadap pengaruh manusia.
Clive Wynne dari Canine Science Collaboratory di Arizona State University mengatakan, “Kudos kepada para peneliti karena telah memikirkan cara keren untuk menguji aspek penting kesuksesan anjing” dengan manusia.
Namun dia mencatat dalam email bahwa penelitian ini memiliki beberapa masalah, terutama ukuran sampel yang kecil – hanya lima ras anjing yang diperiksa dan video sebagian besar berisi anjing jenis Staffordshire bull terrier – dan kurangnya informasi latar belakang setiap hewan.
“Apakah serigala-serigala ini sering bertemu dengan orang-orang yang membawa hadiah yang mungkin layak diminta dengan wajah menawan?” Dia bertanya.
Burrows mengatakan dia merencanakan penelitian lanjutan untuk meneliti lebih banyak ras.
