Terkadang rekan satu tim merasa Tom Papley dan Will Hayward berbicara dalam bahasa yang berbeda, begitu eratnya ikatan yang mereka bentuk di klub AFL Sydney.
Papley dan Hayward, yang masing-masing berusia 22 dan 20 tahun, berada di garis depan dalam upaya Swans untuk mendapatkan tiket ke putaran final yang akan terus berlanjut ketika mereka menjamu Gold Coast pada hari Sabtu.
Papley berada di dalam kotak untuk melengkapi pencetak gol terbanyak Sydney pada tahun 2019, sebuah penghargaan yang dipegang Lance Franklin sejak musim pertamanya di klub pada tahun 2014.
Analisis, sepak bola lokal dan momen terbesar, Seven dan 7plus adalah rumah bagi pertunjukan sepak bola untuk setiap penggemar. Streaming semuanya secara gratis 7 ditambah >>
Hanya 10 pemain dalam sejarah VFL/AFL yang mencetak 50 gol di usia lebih muda dari Hayward, yang akan merayakan pertandingannya yang ke-50 akhir pekan ini.
Para penyerang, yang merupakan bagian dari tim termuda yang diturunkan Swans sejak tahun 1997, akan diuji dengan absennya superstar Franklin di SCG, namun yang menguntungkan mereka adalah saling pengertian yang hanya dimiliki oleh teman terdekat.
Pasangan ini tidak dapat dipisahkan sejak Hayward direkrut sebagai “anak yang sangat, sangat kurus dari Adelaide” pada tahun 2016, setahun setelah Papley menghentikan masa magangnya di bidang pipa di Victoria untuk bergabung dengan Swans.
“Terkadang Anda langsung cocok dengan seseorang. Kami punya banyak kesamaan,” kata Papley.
“Jika tiba waktunya untuk serius, kami bisa mengaktifkannya, tapi kami suka sedikit main-main.
“Sekarang kita sedang mengalami hal ini di mana kita berbicara satu sama lain dengan sangat, sangat cepat… hampir seperti bahasa lain.
“Cukup lucu. Setidaknya menurut kami itu cukup lucu. Mungkin itu hanya lelucon batin, tidak ada anak laki-laki lain yang mengerti. Mereka memandang kami seperti kami bodoh.”
Papley menggambarkan Hayward sebagai kesayangan sang pelatih pada tahun 2016, sebuah label yang tidak diinginkan yang semakin melekat ketika Hayward bersikeras bahwa itu salah.
Penyerang kecil ini memilih untuk memasangkan partner tonggak sejarah yang kini dia juluki ‘paruh kedua’, memilih untuk memuji Hayward karena menunjukkan kepemimpinan di usia yang begitu muda.
“Dia mengutarakan pendapatnya dalam rapat dan dia yakin dengan apa yang dia katakan, dan itu bagus,” kata Papley.
“Kami selalu memberi tahu satu sama lain ke mana harus pergi di lapangan, bagaimana mengaturnya.
“Dia pemain yang sangat diremehkan. Dia mengalami beberapa cedera yang membuat frustrasi tahun ini…tapi dia membawa banyak energi bagus dengan kecepatan dan golnya yang eksplosif.”
Papley yakin bahwa absennya Franklin selama sebulan tidak akan menghentikan pencapaian timnya baru-baru ini, yang mencakup empat kemenangan dan kekalahan kompetitif dari pesaing premiership Geelong dan Collingwood.
Pelatih Suns Stuart Dew mencatat Swans adalah tim yang kurang dapat diprediksi tanpa Franklin.
“Agak sulit untuk mempersiapkannya,” kata Dew.
