Clive Palmer membayar satu dolar untuk Queensland Nickel ketika dia membelinya dari BHP tujuh tahun sebelum perusahaan itu bangkrut karena hilangnya ratusan pekerjaan dan utang jutaan dolar, demikian ungkap pengadilan.
Pengusaha miliarder ini menggugat likuidator di Mahkamah Agung Brisbane menyusul runtuhnya kilang minyak Townsville yang kekurangan uang.
Mereka mengejarnya sekitar $200 juta yang menurut mereka merupakan utang kepada kreditur ketika QN ditutup oleh administrator pada awal tahun 2016.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Kelly-Anne Trenfield, administrator FTI Consulting, mengungkapkan pada hari Jumat bahwa raja pertambangan hanya membayar $1 untuk kilang Yabulu ketika dia membelinya pada tahun 2009.
“Itulah informasi yang bersifat anekdotal yang saya terima,” kata Trenfield ketika ditanya apakah dia yakin Palmer hanya membayar satu dolar untuk kilang tersebut.
“Saya tahu dia telah mengambil kewajiban dengan hal itu.”
Tujuh tahun kemudian dan dengan para administrator dipanggil untuk mengambil alih bisnis yang dililit hutang yang dikatakan telah merugi selama tiga atau tujuh tahun Mr. Palmer yang memilikinya, kilang itu nilainya sama, katanya.
Ms Trenfield mengatakan kepada pengadilan bahwa ketika timnya tiba di QN pada bulan Januari, perusahaan tersebut berada dalam kerugian sekitar $10 juta, kehilangan $1 juta lagi dalam seminggu dan kreditor berkeliaran.
Seminggu kemudian, tim Palmer dilaporkan menghidupkan kembali klausul yang tidak banyak diketahui dalam perjanjian usaha patungan QN yang menghapus kilang tersebut dari kendali administrator.
Para administrator hanya memiliki 550 karyawan yang harus dibayar dan tidak memiliki kemampuan nyata untuk menghasilkan pendapatan guna membayar gaji mereka, kata Ms Trenfield.
Pengadilan mendengar bahwa para pengelola tidak dapat menerima tawaran Pemerintah Queensland untuk menyediakan dana darurat karena hal tersebut memerlukan pembersihan lingkungan yang mahal pada kilang yang tidak dirawat dengan baik.
Ms Trenfield menolak klaim Palmer dan timnya telah menawarkan untuk menanggung kewajiban kilang yang sedang sakit.
“Saya menilai usaha itu tidak ada gunanya,” katanya.
QN runtuh tiga bulan kemudian.
Pengadilan mendengar bahwa dalam tiga tahun sebelum bangkrut, QN telah menghapuskan pinjaman kepada perusahaan-perusahaan milik Palmer senilai sekitar $115 juta.
Mantan anggota parlemen federal itu tidak hadir di pengadilan pada hari Jumat, meskipun telah diperiksa oleh Hakim Debra Mullins pada awal pekan ini.
Pengacara perusahaannya, Dr Chris Ward, harus memberi tahu pengadilan bahwa ada lebih banyak masalah dengan saksi ahli kebangkrutan pengganti kubu Palmer.
Berita tersebut muncul sehari setelah Hakim Mullins mengkritik tim hukum Palmer atas lambannya upaya mereka dalam mencari saksi ahli baru ketika dia mengetahui bahwa usulan pengganti telah terbang ke Brasil dan baru dapat mulai bekerja minggu depan.
Kisah ini telah berlangsung sejak persidangan dimulai dan pengadilan mendengar bahwa ahli kepailitan Palmer, Peter Dinoris, jatuh sakit dan mengundurkan diri dari tim pembela.
Hal ini mendorong kubu Palmer untuk melakukan upaya penuh semangat pada menit-menit terakhir untuk menunda persidangan, namun ditolak oleh Hakim Mullins.
Persidangan berlanjut.
