Seorang senior Partai Liberal membela kesepakatan preferensi partai tersebut dengan partai miliarder kontroversial Clive Palmer ketika Partai Buruh terus menekan pemerintah, dengan mengatakan bahwa itu adalah “masalah nilai dan moral”.
Pemimpin Partai Buruh Bill Shorten menegaskan tidak mungkin partainya mencapai kesepakatan istimewa dengan pengusaha bandel yang masih harus membayar utang jutaan dolar kepada para pekerja di salah satu tambang nikel di Queensland yang dilikuidasi.
Juru bicara kampanye liberal Simon Birmingham mengatakan kesepakatan preferensial adalah bagian dari proses politik karena sistem pemungutan suara preferensial.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Ya, kadang-kadang rasanya seperti Anda memilih yang paling buruk dari sekian banyak alternatif yang buruk,” katanya kepada wartawan di Adelaide, Minggu.
“Kami tidak mendukung kebijakan partai politik mana pun. Kami menyerukan masyarakat untuk mendukung Partai Liberal dan Partai Nasional.”
Selain menyerang pemerintah mengenai kesepakatan Palmer, Partai Buruh juga harus menangkis tuduhan bahwa mereka juga bermain-main dengan kesepakatan dengan Partai Persatuan Australia yang dipimpin Palmer menjelang pemilu 18 Mei.
Pemimpin Oposisi Bill Shorten mengatakan dia tidak mungkin menyetujui kesepakatan Palmer.
“Mari kita perjelas di sini. Tidak mungkin Anda bisa melakukan kesepakatan preferensi tanpa saya menandatanganinya,” kata Mr. Shorten mengatakan kepada Nine Network pada hari Minggu.
Dia mengatakan ada satu pertanyaan yang tidak dijawab dengan memuaskan oleh Perdana Menteri Scott Morrison ketika dia memberikan preferensi kepada Palmer dan mitra koalisi Partai Nasionalnya untuk memberikan preferensi mereka kepada One Nation.
“Apa yang mereka janjikan pada Pauline Hanson dan Clive Palmer?” tanya Tuan Shorten.
Tanya Plibersek, wakil pemimpin buruh, mengkritik pendekatan Partai Buruh terhadap Mr. Palmer diberhentikan.
“Begini, menurut saya beberapa pesan teks bukanlah sesuatu yang bisa disebut sebagai negosiasi formal,” katanya kepada televisi ABC.
Pemimpin Partai Buruh Brendan O’Connor mengatakan pemerintah perlu berterus terang mengenai kesepakatan yang dibuat dengan Palmer.
“Ini soal karakter, soal penilaian, soal terus terang soal nilai dan moral,” ujarnya.
Para pembayar pajak terpaksa mengambil $70 juta utang mereka kepada pekerja Queensland Nickel, sebuah perusahaan milik Palmer yang telah dilikuidasi.
Menteri Pemerintahan Alan Tudge mengatakan jika Palmer berhutang uang kepada masyarakat, dia harus membayarnya.
Sementara itu, Senator Birmingham mengecam salah satu mantan rekannya, Julia Banks yang sekarang independen, yang dilaporkan lebih memilih Partai Buruh daripada Menteri Kesehatan Greg Hunt di kursi Flinders di mana dia menjadi kandidat.
“Anda tentu bertanya-tanya tentang perbedaan posisi Julia Banks yang, hingga beberapa waktu lalu, mendorong masyarakat untuk memilih Partai Liberal dan sekarang menyarankan agar ia memilih Partai Buruh,” katanya.
“Terserah dia untuk menjelaskan dan membenarkan, tapi menurut saya itu menunjukkan ketidakkonsistenan besar atas namanya.”
