Afrika Selatan kehilangan sekitar tiga ekor badak setiap hari karena perburuan liar, jauh berbeda dengan apa yang dianggap sebagai kerugian ‘berkelanjutan’ satu dekade lalu.
Tingkat ini mengkhawatirkan dan sangat mengkhawatirkan para pelestari lingkungan karena akan punahnya hewan-hewan tersebut dalam kurun waktu 10 tahun ke depan.
Para pemburu yang didominasi oleh kartel ilegal menyusup ke cagar alam Afrika Selatan setiap hari untuk mencuri dan membunuh hewan-hewan tersebut sehingga mereka dapat menjual cula mereka di pasar gelap yang menguntungkan dan sedang booming, kata para aktivis konservasi.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Salah satu komoditas paling berharga di dunia, cula badak dijual dengan harga lebih dari emas dan kokain per kilogramnya.
Saat ini ia diperdagangkan seharga US90.000 (AUD130.000) per kilogram di pasar gelap – dengan satu cula berbobot antara tiga dan lima kilogram.
Perdagangan ini sebagian dipicu oleh kepercayaan kuno bahwa cula merupakan afrodisiak, meskipun tidak ada penelitian yang mendukungnya.
Bertentangan dengan keyakinan kelompok tersebut bahwa perdagangan cula badak harus tetap ilegal, seorang pegiat konservasi terkemuka kini mencoba mengubah model tersebut.
Les Carlisle mengatakan badak tidak perlu dibunuh untuk diambil culanya karena, seperti kuku manusia, cula adalah sumber daya terbarukan yang tumbuh sekitar 8 cm setiap tahunnya.
“Badak saat ini lebih bernilai dalam keadaan mati daripada hidup,” kata Carlisle, Manajer Konservasi Grup di Suaka Margasatwa Pribadi Phinda.
“Jika kita (secara legal) memperdagangkan cula badak, badak akan menjadi lebih berharga saat masih hidup dibandingkan saat mati.”
TERKAIT
Pencabutan cula secara manusiawi akan melestarikan kehidupan hewan tersebut dan tetap memungkinkan terjadinya perdagangan, yang dapat dijadikan pasar legal.
Tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa pencabutan cula berdampak pada perilaku, dinamika sosial, atau pertahanan badak.
Akan ada juga sisi positif dari cagar alam; pasar legal akan memungkinkan dana yang diterima melalui perdagangan untuk diinvestasikan kembali dalam program konservasi.
Bantuan sementara
Ide Carlisle muncul berkat pengalamannya selama lebih dari 30 tahun di bidang konservasi dan pengelolaan satwa liar.
Saat ini ia memimpin program konservasi Phinda yang melibatkan masyarakat secara langsung, program pemotongan tanduk, dan pemantauan keamanan.
Cabang pengembangan masyarakat dari kelompok ini, Africa Foundation, memfasilitasi dan mendanai proyek-proyek pendidikan, layanan kesehatan dan konservasi untuk masyarakat miskin.
“Segera setelah masyarakat melihat sesuatu yang akan mengancam satwa liar, maka mereka membangun 100 ruang kelas untuk mereka, mereka akan memberi tahu Anda,” kata Carlisle kepada 7NEWS.com.au.
Program Rhinos Without Borders yang diprakarsai Phinda telah merelokasi 87 badak dari kawasan dengan kepadatan penduduk tinggi di Afrika Selatan ke kawasan dengan risiko relatif rendah di Botswana, sehingga membuat mereka sulit dijangkau oleh pemburu liar.
Sebagai bagian dari upaya konservasinya, cagar alam ini juga mulai menguji teknologi baru untuk memantau pergerakan dan migrasi badak dengan lebih baik.
Peneliti menempelkan label pada telinga hewan yang memancarkan frekuensi radio.
Tim kemudian dapat merespons badak yang terluka atau mati secara real-time ketika tidak ada pergerakan yang tercatat.
Proyek lain yang sedang berjalan – sebagai bagian dari upaya untuk mencegah perburuan liar di Afrika Selatan, Zimbabwe dan Namibia – sedang melakukan pemotongan tanduk.
Badak untuk sementara dibius saat dokter hewan terlatih melepaskan cula di atas lempeng pertumbuhan alaminya.
Prosesnya tidak melukai hewan.
Setelah dicabut, tanduknya ditandai, dicatat, dan dibawa ke brankas aman sambil menunggu pemusnahan.
Proyek ini mengurangi perburuan liar di Phinda sebesar 90 persen hanya dalam dua tahun.
Tonton video proses penandaan dan pemotongan tanduk di atas.
Meskipun ada proyek-proyek ini, Carlisle memperingatkan penggerebekan oleh pemburu liar masih sering terjadi, dan penangkapan di masyarakat bahkan lebih sering terjadi.
“Masalah dari semua masalah konservasi ini tidaklah sederhana,” kata Carlisle.
“Kamu akan menjadi target begitu ada cula badak di dekatmu.”
“Pertanian dihantam, rumah-rumah dibakar, banyak keluarga terbunuh.”
Solusi internasional
Meskipun Afrika Selatan adalah rumah bagi 80 persen badak dunia, komunitas internasional akan memutuskan apakah perdagangan bebas cula badak diperbolehkan atau tidak.
Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam memperkirakan kepunahan badak akan terjadi paling lambat 10 tahun lagi.
“Kami menyaksikan mereka punah karena seluruh dunia mengatakan kami tidak bisa memperdagangkan cula badak,” kata Carlisle.
“Kita harus mempunyai solusi lokal untuk permasalahan lokal.”
Awal tahun ini, perwakilan dari lebih dari 180 negara menghadiri Konvensi Perdagangan Internasional Spesies Fauna dan Flora Liar yang Terancam Punah.
Mereka memutuskan bahwa perdagangan bebas cula badak dalam negeri akan ‘melemahkan larangan perdagangan internasional’, ‘merusak undang-undang yang baru dibuat’ dan ‘membingungkan pelanggan’.
““Kita harus mempunyai solusi lokal untuk permasalahan lokal.”“
Badan ini bahkan mengatakan bahwa pasar domestik yang legal dapat semakin meningkatkan perburuan badak dan perdagangan ilegal.
Pada tahun 2008, CITES mengadakan penjualan gading gajah yang secara tidak sengaja menimbulkan pertanyaan.
Saat ini tidak ada data yang menunjukkan bahwa hal yang sama tidak akan terjadi dalam perdagangan bebas cula badak.
Carlisle tidak setuju.
“Ketika Anda hanya memiliki 5.000 badak yang tersisa, ini bukan waktunya untuk (mempertimbangkan) apa yang akan berhasil dan apa yang tidak akan berhasil.”
CITES akan meninjau keputusan ini pada Agustus 2019.
Penulis melakukan perjalanan ke Afrika Selatan sebagai tamu Huawei Australia dan menggunakan teknologinya untuk gambar yang disertakan dalam cerita ini. Hal ini tidak memengaruhi pandangan kami, dan ulasan kami tetap independen dari produsennya.
