West Coast Fever menghindari hasil imbang Super Netball keempat dalam lima pertandingan dalam hitungan detik dan sementara Jhaniele Fowler mendapat tagihan bintang, Alice Teague-Neeld-lah yang pantas mendapatkan banyak pujian.
Dengan tiga kekalahan dan sekali imbang dalam empat pertandingan terakhir untuk membuka musim dengan tiga kekalahan, musim Demam digantung pada Sabtu malam dengan kuartal pertama yang mengerikan di RAC Arena melawan Adelaide Thunderbirds.
Thunderbirds memimpin 11-3 dan masih memimpin 16-7 pada kuarter pertama, memaksa Demam melakukan 11 turnover. Mereka kembali menciptakan delapan turnover di babak kedua, tetapi hanya mencetak satu turnover yang membuat Koors kembali bermain.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Akhirnya skor imbang dengan Fever dalam penguasaan bola dan waktu hampir habis. Meskipun lututnya sakit, Fowler mencetak golnya yang ke-47 malam itu dalam 48 percobaan dalam lima kemenangan Pantai Barat 53-52.
Pelatih Demam Stacey Marinkovich sangat bersemangat dengan penampilan superstar Jamaika itu.
“Saya pikir itu adalah permainan terbaik yang pernah saya lihat dari Jhaniele dalam hal variasi,” kata Marinkovich.
“Itu hanya menunjukkan betapa dia adalah ancaman dalam semua dinamika. Dia juga sekarang bisa menjadi pelepas baginya dan bukan hanya kami yang harus mendatanginya dengan bola untuk menembak.”
Kaylia Stanton berjuang dalam serangan gawang di tahap pembukaan tetapi Marinkovich mengambil langkah untuk memasukkan Teague-Neeld yang ditandatangani sebagai pengganti setelah grand final tahun lalu untuk Nat Medhurst.
Dia bersinar di tiga kuarter terakhir untuk berperan penting dalam kemenangan Fever dengan lima gol dan 26 assist.
“Dia bekerja lembur di lingkungan latihan dan Anda memiliki kepercayaan pada para pemain karena apa yang mereka lakukan,” kata Marinkovich.
“Kami tahu apa yang dia mampu lakukan dan dia terus membangun kemampuannya. Dia masih pemain muda dan punya umpan bagus serta kesadaran di lapangan.”
Pelatih Thunderbirds Tania Obst akan menyesali kenyataan bahwa timnya memainkan kuarter pertama yang nyaris sempurna dan kemudian gagal memanfaatkan kuarter kedua hingga akhirnya kalah satu gol.
“Kami akan menyalahkan diri sendiri atas beberapa kesalahan yang kami buat,” kata Obst.
“Kami menguasai bola delapan kali pada kuarter kedua dan hanya mencetak satu gol saja sungguh sia-sia dalam menguasai bola.”
Obst mengetahui pentingnya mencoba bangkit kembali saat menjamu NSW Swifts pada hari Minggu.
“Tentu saja ada lima gadis yang akan berangkat ke Piala Dunia, tapi kami benar-benar fokus pada tujuh hari ke depan dan apa artinya itu,” kata Obst.
“Kami punya pertandingan lain dan itu diadakan di Adelaide Entertainment Centre jadi ini pertandingan besar bagi kami. Kami berharap kami memiliki banyak penggemar setelah pertandingan sehingga kami bisa memasuki jeda itu dengan catatan positif.”
