Norwegia kewalahan atas ketersediaan striker bintang Caroline Graham Hansen saat mereka menghadapi pertandingan hidup-mati dengan Matilda di Piala Dunia.
Pertemuan Australia dengan mantan juara dunia itu berlangsung di Nice, Minggu pagi (AEST).
Tonton video di atas.
Meskipun Matilda mungkin memiliki kekuatan penuh, Belalang mungkin kekurangan daya tembak di lini depan.
Hansen mengalami cedera pergelangan kaki saat Norwegia menang atas Korea Selatan saat ia mendapat hadiah penalti dan harus melakukan touch-and-go untuk pertarungan tersebut.
Pemain berusia 24 tahun ini adalah penyerang dengan skor tertinggi di tim yang sangat membutuhkan kreativitas; empat gol terakhir yang dicetak pemain peringkat 12 dunia di Prancis adalah penalti atau gol bunuh diri.
Sebaliknya, veteran Matildas Clare Polkinghorne dan Tameka Yallop absen pada pertandingan grup terakhir karena mereka pulih dari cedera dan seharusnya memberikan kesehatan yang baik bagi Matilda.
Sam Kerr adalah salah satu dari enam pemain senior yang absen dalam sesi latihan ringan di Nice pada hari Jumat, namun ofisial tim mengatakan setiap ketidakhadiran adalah tindakan pencegahan karena mereka memulai setiap pertandingan.
Norwegia mendapat keuntungan dari satu hari libur ekstra untuk pertarungan tersebut; sebuah keuntungan yang menurut pelatih Ante Milicic, “bisa sangat berarti”.
Dalam mencari keuntungan apa pun, pengalaman Australia dengan dan melawan pemain Norwegia bisa menjadi salah satunya.
Delapan Matilda telah menghabiskan waktu bersama klub-klub di Norwegia, dan sebagian besar anggota skuadnya pernah bermain untuk tim Skandinavia pada suatu saat dalam karier mereka.
Keluarga Matilda juga memiliki orang Norwegia di kamp mereka sendiri.
Atau setidaknya setengah dari satu.
Ayah Karly Roestbakken, Jack, lahir di Norwegia, tempat ia bermain semi-profesional, sebelum pindah ke Australia dan melatih putrinya.
Pemain berusia 19 tahun, yang melakukan debut penuh melawan Jamaika, menepis anggapan adanya perpecahan.
“Sama sekali tidak!” dia berkata.
“Keluarga saya, mereka mendukung saya 100 persen. Jadi mereka mungkin orang Norwegia, tapi mereka mengenakan jersey (Australia) ini.”
Mengingat sifat panggilan Roestbakken di menit-menit terakhir, sebagai pengganti bek Laura Alleway yang terkepung, dia tidak memiliki keluarga di tribun untuk debut penggantinya melawan Brasil.
Hal itu berubah untuk kemenangan Jamaika, dengan Jack tiba tepat waktu.
“Pemberitahuannya agak terlambat. Dia sebenarnya tiba (di pagi hari), tepat pada saat pertandingan,” katanya.
“Sudah kubilang ayahku tidak akan melewatkan pertandingan (di Norwegia).
“Saya rasa beberapa keluarga saya mungkin akan datang juga, jadi kita lihat saja nanti. Ini akan menjadi pertandingan yang hebat.”
