Pelatih NSW Brad Fittler bertekad timnya dapat mengulangi kekalahan mereka di pertandingan kedua dari serangan baru Queensland di Negara Asal.
Fittler mengharapkan penampilan berbeda dari Maroon di game ketiga setelah bek sayap Kalyn Ponga ditarik keluar karena cedera.
Absennya Ponga memaksa Queensland untuk memindahkan Cameron Munster ke posisi fullback dan menyerahkan debut Origin kepada Corey Norman di posisi lima per delapan.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Fittler mengakui faktor Norman menghadirkan tantangan baru bagi pembelaannya, yang membatasi Maroon hanya melakukan percobaan penalti di Perth.
“(Queensland) pasti akan berbeda. Cara Corey Norman…tidak banyak orang bermain seperti dia. Dia hanya punya gayanya sendiri,” kata Fittler.
“Jadi orang-orang yang bermain minggu demi minggu akan melihatnya dengan baik. Saya cukup yakin kami bisa menutupnya.”
Norman bersatu kembali dengan rekannya di St George Illawarra, Ben Hunt, yang telah berkembang pesat dalam seri ini untuk Queensland.
Pasangan ini telah mencapai chemistry yang kuat dengan Dragons, dengan Norman melakukan 11 percobaan dan membuat jeda baris yang sama banyaknya.
Hunt memiliki 12 triple assist dan 13 line break assist.
Dengan dua sesi latihan lagi hingga hari pertandingan, Fittler yakin timnya akan cukup siap menghadapi apa pun yang dihadapi Queensland di Stadion ANZ.
“(Para pemain) melakukan banyak penelitian terhadap orang-orang ini, minggu demi minggu. Mereka tahu banyak tentang cara, kebiasaan, dan sifat mereka,” kata Fittler.
“Tentu saja kami memeriksa tim mereka dan melihat apa yang menurut kami bisa terjadi.
“Tetapi saya sangat yakin bahwa apa yang kami lakukan dalam sesi latihan dapat menghentikan apa yang ingin mereka lemparkan kepada kami.”
The Blues punya kekuatan baru setelah kembalinya playmaker veteran Mitchell Pearce secara dramatis menggantikan Nathan Cleary yang cedera.
Mantan pemain nomor 7 NSW itu baru menjalani dua sesi sesi dengan tim sebelum tim keluar dari kamp pada akhir pekan.
Fittler berharap keakraban Pearce dengan sejumlah rekan setimnya saat ini di Newcastle, dan mantan pemain Sydney Roosters, dapat mempercepat persiapan mereka.
Pearce dan James Maloney yang berada di urutan kelima kedelapan memenangkan grand final bersama Roosters pada tahun 2013, dan tampil dalam dua seri Origin pada tahun 2013 dan 2017.
“Ini lebih karena fakta bahwa dia dan James Maloney bekerja sama,” kata Fittler.
“Itulah kuncinya. Faktanya adalah mereka telah memainkan final besar bersama-sama dan memainkan banyak pertandingan besar bersama-sama. Jadi itu akan sangat membantu dalam menghadapi pertandingan besar.”
“Mereka hanya mengenal suara satu sama lain. Mereka mengenal orang-orang di sekitar mereka.”
