Fremantle telah menanggung pukulan terberat dari masterclass Nic Naitanui, namun kompetisi AFL lainnya kini akan gemetar seiring pertahanan tim utama West Coast semakin cepat.
The Eagles memindahkan satu pertandingan ke posisi kedua dengan 91 poin mereka dari rival beratnya Fremantle pada Sabtu malam.
West Coast hanya kebobolan dua gol dalam pertandingan tersebut, dengan kehebatan intersepsi Jeremy McGovern, Brad Sheppard, Shannon Hurn dan Tom Barrass terbukti menentukan.
Analisis, sepak bola lokal dan momen terbesar, Seven dan 7plus adalah rumah bagi pertunjukan sepak bola untuk setiap penggemar. Streaming semuanya secara gratis 7 ditambah >>
Namun bentuk Naitanui yang sedang panas-lah yang akan membuat para pengamat oposisi gelisah.
Naitanui menghasilkan kelas master dalam kemenangan 19,8 (122) hingga 2,19 (31), dengan performa terbaiknya membantu Eagles mencetak 12 gol berturut-turut dalam satu tahap.
Pekerjaannya di tingkat akar rumput juga sama pentingnya.
Naitanui, yang hanya memainkan 52 persen waktu bermain pada game keduanya setelah rekonstruksi lutut keduanya, menyelesaikan dengan 14 lemparan, 23 pukulan, enam sapuan, dan assist tiga poin yang merupakan angka tertinggi dalam pertandingan tersebut.
“Kami merindukan Nic,” kata Adam Simpson, pelatih Eagles.
“Kami memilikinya selama 17 minggu tahun lalu dan sungguh disayangkan dia tidak ada di akhir musim. Kami tim yang lebih baik dengan dia di dalamnya.
“Ada luka mental ketika Anda melakukan dua lutut untuk mengatasinya – ini adalah penghargaan bagi Nic karena dia bisa membiarkan dirinya pergi dan membawa apa yang dia bawa, 114 atau 115kg dalam posisi bertarung paling banyak di darat dan dia mungkin yang terbaik dalam hal itu. dia.
“Dia menahan tawarannya.”
Kemajuan Naitanui akan mendapat ujian lain ketika ia menghadapi pemain rugby All-Australia Brodie Grundy dalam blockbuster Jumat malam melawan Collingwood di Perth.
Dengan Geelong kalah dalam dua dari tiga pertandingan terakhir mereka dan Collingwood mengalami kemerosotan yang mengkhawatirkan, West Coast kini menjadi tim terbaik dalam kompetisi ini.
Simpson yakin para pemainnya akan mampu mengatasi hype yang berkembang seputar pertahanan premiership mereka.
“Kami berjalan baik selama beberapa waktu,” kata Simpson sambil tersenyum masam ketika ditanya tentang timnya yang menyelinap ke sisa lapangan.
“Saya pikir para pemain kami tahu bagaimana menghadapi ekspektasi. Menjadi bagian dari klub kami, selalu ada ekspektasi. Itu adalah hari pertama saya tiba di sini.
“Ketahanan yang dibawa para pemain dalam dua atau tiga tahun terakhir, mungkin itu hal yang menyenangkan bagi kami sebagai kelompok pelatih.
“Kami tidak banyak mengubah strategi atau taktik, kami membiarkan pemain kami menjalaninya.
“Mereka berada pada usia yang matang… mereka telah melalui beberapa pengalaman di mana mereka tahu apa yang harus dilakukan pada waktu yang tepat.”
Penyerang Pantai Barat Josh Kennedy, yang melewatkan kemenangan atas Fremantle karena flu, akan kembali melawan Magpies.
