Pelatih Melbourne Victory Kevin Muscat mengatakan dia akan mengambil bagian dalam forum sepak bola yang dipimpin oleh Graham Arnold untuk membantu menyelesaikan pertarungan klub-lawan-negara yang mengganggu tim nasional Australia.
Namun jelas tidak ada niat baik dan kesenjangan besar antara kebutuhan pelatih A-League dan program tim nasional.
Pelatih Socceroos telah mengusulkan pemikiran baru tentang perselisihan klub menyusul keberhasilan Olyroos di kualifikasi minggu ini.
Arnold menginginkan lebih banyak pertandingan untuk tim nasional U-23 dan meminta jeda A-League pada bulan Januari untuk mengakomodasi pengembangan pemain untuk tim nasional.
Dia juga mengusulkan pertemuan dengan para pemimpin klub untuk membantu menyelesaikan perselisihan; undangan yang diterima Muscat.
“Kami sangat senang bisa terlibat,” kata bos Melbourne Victory itu.
Hanya saja, jangan berharap ini menjadi pertemuan yang hangat.
Muscat sangat marah karena klubnya dianggap sebagai penghambat kesuksesan tim nasional, seperti yang terlihat ketika klub menunda pelepasan bek Thomas Deng lebih awal.
Deng absen dalam kemenangan terakhir Victory atas Brisbane Roar dan sedang mencalonkan diri untuk film blockbuster minggu ini bersama Perth Glory setelah kembali dari tugas Olyroos di Kamboja pada Kamis malam.
Muscat mengatakan banyak klub memiliki kekhawatiran mengenai lamanya turnamen kualifikasi, namun Victory, bersama dengan Western Sydney, adalah satu-satunya klub yang bersedia mengungkapkannya.
“Jika Anda ingin berbicara, bicaralah yang sebenarnya dan berhentilah berbohong untuk menghina kecerdasan masyarakat. Hampir semua klub merasa prihatin atau mempunyai pendapat,” katanya, merujuk bukan pada Arnold tetapi siapa pun yang mengkritik komitmen Victory terhadap pengembangan pemain muda.
“Anda tidak perlu mengatakan kepada saya betapa pentingnya Olimpiade. Saya pergi ke salah satunya.
“Bagi pemain muda, ini adalah pengalaman yang luar biasa.
“Satu-satunya poin saya adalah dari sudut pandang klub, saya rasa A-League tidak dianggap serius.
“Saya menganggap A-League sebagai bagian yang sangat penting dalam sepak bola Australia. Saya melakukannya sepanjang waktu, tidak hanya ketika diperlukan.”
Serangan Muscat merupakan bantahan terhadap komentar terkenal yang dibuat dua tahun lalu ketika Arnold mengatakan kepada AAP bahwa dia telah memecat pemain internasional sebagai pelatih klub.
“Salah satu hal pertama yang saya lakukan ketika saya merekrut adalah melihat program internasional, apakah itu Socceroos atau (turnamen remaja) dan Anda akan melewatkannya selama tiga atau empat minggu,” katanya pada Oktober 2017. .
“Liga ini singkat, hanya 27 pertandingan. Saya lebih memilih untuk menjauh dari pertandingan internasional itu.”
Komentar-komentar tersebut dibuat sebelum A-League dibuka untuk jendela internasional, sehingga memberikan kelegaan bagi program nasional.
Namun dilemanya tetap bagaimana memberikan pemain muda kesempatan untuk mengikuti program internasional tanpa mengorbankan musim klub.
Dan seperti yang diakui Muscat, ada banyak kendala lain yang menghalanginya – termasuk kebutuhan lembaga penyiaran Fox Sports dan dorongan untuk kemandirian A-League.
