Scott Morrison akan mengumumkan program hibah senilai $250 juta untuk Kepulauan Solomon dan jalur yang lebih mudah bagi penduduk pulau untuk mendapatkan pekerjaan di Australia.
Morrison adalah Perdana Menteri Australia pertama yang mengunjungi Kepulauan Solomon dalam satu dekade.
Dia dan istrinya Jenny tiba di Honiara pada hari Minggu sebelum melakukan perjalanan ke Inggris dan Singapura minggu depan dengan agenda yang padat.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Fokusnya adalah memperbarui hubungan dengan teman-teman lamanya dalam perjalanan luar negeri pertamanya sejak terpilih kembali setelah jajak pendapat koalisi yang mengejutkan pada 18 Mei.
“Di Pasifik, hal ini akan terjadi,” kata Morrison.
“Itulah sebabnya saya senang bahwa kunjungan resmi pertama saya setelah pemilu adalah ke lingkungan kita sendiri, di mana kita selalu dapat membuat perbedaan terbesar.”
Selain bertemu dengan Perdana Menteri Solomon Manasseh Sogavare pada hari Senin di Honiara, Mr. Morrison meluncurkan program infrastruktur bilateral senilai hingga $250 juta dalam bentuk dana hibah selama 10 tahun.
Program ini akan mendukung infrastruktur utama nasional dan ekonomi dan akan melengkapi Fasilitas Pembiayaan Infrastruktur Australia untuk Pasifik.
Program ini dipahami memungkinkan pemerintah Solomon dengan cepat membiayai infrastruktur yang lebih kecil dan sangat dibutuhkan sehingga pemerintah tidak bersedia meminjam untuk membiayainya.
Australia juga akan mendukung pembangunan kompleks baru untuk menampung Kantor Perdana Menteri dan Kementerian Luar Negeri dan Perdagangan di Honiara.
Selain itu, $2,7 juta akan diberikan selama tiga tahun untuk membantu penduduk pulau yang mempertimbangkan peluang kerja di Australia untuk menutupi biaya di muka seperti paspor.
Paket pendanaan olahraga akan meningkatkan partisipasi perempuan dan anak perempuan dalam rugby dan mendukung atlet tingkat elit yang mempersiapkan diri untuk acara internasional.
Setibanya di sana, seorang pengunjuk rasa terlihat memegang tanda “Hentikan Adani”, menentang pembangunan tambang batu bara yang kontroversial di Queensland tengah.
Perubahan iklim diperkirakan akan dibahas dalam diskusi dengan para pejabat Solomon.
Kunjungan Morrison ke Pasifik dilakukan hanya beberapa minggu setelah para pemimpin di wilayah tersebut bertemu untuk mencoba meningkatkan upaya internasional dalam mengatasi perubahan iklim.
Ini merupakan kunjungan pertama perdana menteri Australia sejak tahun 2008 dan peristiwa ini akan menandai kerja sama panjang antar negara selama Misi Bantuan Regional ke Kepulauan Solomon (RAMSI), yang secara resmi berakhir pada tahun 2017.
Setibanya di sana, Morrison mengatakan Kepulauan Solomon adalah “salah satu anggota terdekat keluarga Pasifik kami”.
“Setelah kerusuhan sipil yang parah, Australia dan negara-negara regional lainnya membantu memulihkan hukum dan ketertiban melalui operasi RAMSI yang mengakibatkan negara mereka memulihkan demokrasi dan mengendalikan utang mereka.”
Setelah disambut secara resmi di bandara, keluarga Morrison menghadiri acara barbekyu informal di rumah Komisaris Tinggi Australia.
