Nick Kyrgios memulai kampanye lapangan tanah liatnya dengan kemenangan tiga set yang mengesankan atas peringkat 14 dunia Daniil Medvedev di Rome Masters.
Kyrgios, yang bangkit dari kekalahan pada putaran pertama di Madrid pekan lalu, mencari waktu yang lebih signifikan di lapangan tanah liat merah menjelang Prancis Terbuka akhir bulan ini ketika ia akan bertemu dengan petenis Rusia yang sedang dalam performa terbaiknya.
Namun pemain Australia yang lincah itu menunjukkan momen kecemerlangannya dalam kemenangan 6-3, 3-6, 6-3 atas Medvedev yang sudah mencapai final dan semi-final musim ini.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Lengan bawah yang lebih banyak dan drop shot yang lebih banyak adalah ciri khas set pertama yang mengesankan dari pemain peringkat 36 dunia itu, Medvedev jelas kesulitan dengan taktik lawannya.
“Saya mencoba membuangnya dari permainannya karena saya tahu dia menyukai ritme. Dia pemain hebat,” kata Kyrgios.
“Hari ini sangat menyenangkan. Saya pikir penontonnya sangat menyenangkan. Sangat penting untuk pergi ke sana dan menampilkan sedikit pertunjukan.”
Tak butuh waktu lama bagi Kyrgios untuk menarik perhatian para pecinta tenis setelah momen langka di poin pertama pertandingan.
Dengan rencana permainan untuk membuat lawannya keluar dari permainannya, Kyrgios memulai pertandingan dengan servis lengan bawah – kemudian memenangkan satu poin.
Namun, tidak semua pendukung terkesan dengan langkah tersebut.
Setelah menerima perawatan pada punggungnya setelah set pertama, Medvedev bangkit dan akhirnya mengamankan break pada game kedelapan set kedua setelah kehilangan beberapa poin dari Kyrgios.
Namun Kyrgios dengan cepat unggul pada set penentuan, mematahkan servis petenis Rusia itu pada game servis pertamanya.
Medvedev mendapatkan dua break point untuk mengembalikan permainan ke servisnya pada game ketujuh tetapi tidak mampu memanfaatkannya karena Kyrgios kemudian memenangkan pertandingan dengan empat poin berturut-turut.
Meskipun kedua pemain telah menerima pelanggaran kode, tidak ada perselisihan khusus di antara keduanya, meskipun dalam wawancara baru-baru ini Medvedev tampak agak kritis terhadap pemain Australia itu.
Dilaporkan oleh Eurosport, Medvedef mengatakan: “Ketika dia (Kyrgios) mulai bermain dengan lawan yang lebih tangguh, dia mulai menunjukkan nyeri lutut.
“Karena dia tidak mau menunjukkannya, sulit baginya bermain dengan lawan itu.
“Saya kira saya tidak memiliki sikap seperti itu, tetapi jika saya melakukannya, orang-orang akan lebih membenci saya daripada Kyrgios.”
Nick menyenangkan penonton dengan gerakan defensif yang lucu.
Kyrgios akan menghadapi petenis kualifikasi Norwegia Casper Ruud di babak kedua, pemain asal Canberra itu mencari lebih banyak poin peringkat untuk mengamankan unggulan 32 teratas untuk Roland Garros.
Kemungkinan babak 16 besar menanti melawan unggulan ketujuh Juan Martin del Potro.
Pemain peringkat 5 dunia Alexander Zverev melanjutkan performa buruknya baru-baru ini saat ia tersingkir setelah kalah 7-5, 7-5 dari favorit tuan rumah Matteo Berrettini.
David Goffin menghasilkan dua set yang luar biasa untuk bangkit dan mengalahkan Stanislav Wawrinka 4-6 6-0 6-2.
