Sebuah penelitian menemukan bahwa mobil terbang yang mirip dengan yang digambarkan dalam kartun The Jetsons bisa menjadi masa depan untuk perjalanan yang lebih jauh.
Dalam animasi fiksi ilmiah tahun 1960-an, keluarga Jetsons dan tetangganya secara teratur melakukan zoom dengan kendaraan udara berukuran keluarga.
Badan antariksa AS, NASA, dan beberapa perusahaan dirgantara, termasuk Airbus dan Boeing, kini berupaya mewujudkan mobil terbang.
Temukan penawaran dan produk terbaik yang dipilih sendiri oleh tim kami di Best Picks >>
Prototipe VTOL (lepas landas dan mendarat vertikal) ditenagai oleh unit propulsi listrik yang kecil dan efisien.
Kini para peneliti telah menyelidiki seberapa praktis mobil terbang listrik dalam hal konsumsi energi dan emisi gas rumah kaca.
Mereka menyimpulkan bahwa untuk perjalanan lebih dari 35 km, mobil terbang akan mengungguli kendaraan jalan raya.
Gregory Keoleian, direktur Pusat Sistem Berkelanjutan di Universitas Michigan, berkata, “Bagi saya, sangat mengejutkan melihat VTOL mampu bersaing dalam hal penggunaan energi dan emisi gas rumah kaca dalam skenario tertentu.
“VTOL dengan kapasitas penumpang penuh dapat mengungguli mobil berbasis darat untuk perjalanan dari San Francisco ke San Jose atau dari Detroit ke Cleveland, misalnya.”
Tim Dr Keoleian menggunakan simulasi komputer untuk membandingkan efisiensi kendaraan bermesin pembakaran internal konvensional (ICEV), kendaraan listrik baterai (BEV) dan kendaraan terbang VTOL.
Meskipun mobil terbang listrik tidak menghasilkan emisi rumah kaca selama penerbangan, baterainya memerlukan listrik yang dihasilkan dari pembangkit listrik.
Dengan mempertimbangkan hal ini, penelitian menunjukkan bahwa untuk perjalanan sejauh 100 km, mobil terbang dengan pilot dan tiga penumpang lebih ramah lingkungan dibandingkan mobil jalan raya.
Emisi yang dihasilkan mobil terbang 52 persen lebih rendah dibandingkan ICEV dan enam persen lebih rendah dibandingkan BEV.
Para ilmuwan menganalisis lima fase penerbangan VTOL – lepas landas, melayang, mendaki, berlayar, turun, dan mendarat.
Mereka menemukan bahwa pesawat tersebut menggunakan banyak energi saat lepas landas dan mendaki, namun relatif sedikit karena melaju dengan kecepatan 240 km/jam.
Hasilnya, mereka paling efisien dalam perjalanan panjang yang didominasi kapal pesiar.
Untuk perjalanan yang lebih pendek – kurang dari 35 km – ICEV dengan satu tempat duduk mengungguli mobil terbang.
Hal ini merupakan pertimbangan penting karena rata-rata perjalanan dengan mobil di AS hanya sekitar 17 km, kata para peneliti.
Rekan penulis Jim Gawron, juga dari Universitas Michigan, mengatakan: “Perjalanan dimana VTOL lebih ramah lingkungan dibandingkan mobil berbahan bakar bensin hanya menyumbang sebagian kecil dari total jarak tempuh kendaraan tahunan di darat.
“Akibatnya, kontribusi dan peran VTOL dalam sistem mobilitas berkelanjutan akan terbatas.”
Namun, mobil terbang yang digunakan sebagai bagian dari layanan taksi ride-sharing bisa bermanfaat di kota-kota yang padat dan untuk perjalanan yang lebih jauh, kata para penulis yang menulis di jurnal Nature Communications.
