Menteri Pendidikan Dan Tehan menolak anggapan bahwa dana hibah baru untuk taman bermain sekolah dan peningkatan perpustakaan “tidak ada artinya” bagi kebutuhan siswa Australia.
Sejauh ini hanya sedikit rincian yang tersedia mengenai dana komunitas sekolah lokal senilai $30 juta yang dimasukkan dalam anggaran federal minggu lalu.
Setiap pemilih akan menerima $200.000 untuk mendukung “proyek prioritas di sekolah lokal yang bermanfaat bagi siswa dan komunitas mereka”.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Tehan mengharapkan program ini mencerminkan “dana komunitas yang lebih kuat” atau penghargaan Centenary of Anzac yang sudah ada sejak ia bekerja di bidang veteran.
Menteri tersebut menulis surat kepada lebih dari 120 sekolah di daerah pemilihannya, mendorong mereka untuk mengajukan permohonan dana hibah antara $1000 dan $20,000.
Dia kemudian akan membentuk sebuah komite – yang kemungkinan besar terdiri dari kepala sekolah dan pensiunan pendidik – untuk memeriksa pengajuan dan memberikan uang.
“Saya yakin sekolah-sekolah di seluruh negeri akan mendapat manfaat dari pendanaan ini,” kata Tehan kepada wartawan di Canberra pada hari Minggu.
Serikat guru mengatakan dana hibah tersebut sama sekali tidak dapat menggantikan dana modal kerja yang telah disalurkan ke pendanaan reguler pemerintah federal untuk sekolah-sekolah negeri.
Sangat menghina jika dikatakan bahwa dana sebesar $30 juta akan menutup kesenjangan infrastruktur, kata presiden federal Persatuan Pendidikan Australia, Correna Haythorpe.
“Ketentuan ini pada dasarnya berarti sekitar $3164 per sekolah dan sekitar $7,77 per anak – yang bahkan tidak cukup untuk membayar buku pelajaran di perpustakaan,” katanya kepada AAP.
“Bendahara benar-benar kehilangan kontak jika dia berpikir bahwa $3.000 per sekolah akan membuat perbedaan yang signifikan terhadap perpustakaan dan peralatan taman bermain kita.”
Tehan menyarankan serikat pekerja untuk “melakukan kampanye menakut-nakuti secara terang-terangan atas nama Partai Buruh”.
“Sebenarnya menghasilkan sesuatu yang bermanfaat bagi sekolah-sekolah lokal,” katanya.
“Memungkinkan siswa, badan orang tua, kepala sekolah, dan guru untuk terlibat dalam sesuatu yang memungkinkan mereka melakukan proyek yang benar-benar dibutuhkan sekolah setempat.”
Jumlah sekolah di setiap daerah pemilihan bervariasi antara 26 di Fadden, di Gold Coast, dan 181 di Durack, yang mencakup sekitar dua pertiga wilayah WA. Kursi tipikal berisi sekitar 55 sekolah.
Sebuah taman bermain sekolah baru berharga antara $60.000 dan $100.000 – dan sebagian besar berada di kisaran harga tertinggi – kata perusahaan pemasok peralatan kepada AAP.
Program serupa untuk proyek lingkungan hidup, yang memberikan dana sebesar $150.000 kepada setiap anggota lokal, mendapat kecaman setelah seorang anggota parlemen dari Partai Liberal mengklaim bahwa ia dan menteri lingkungan hidup memberikan empat hibah pada bulan Maret, meskipun program tersebut baru dibuka pada pertengahan tahun.
