Matilda bergerak maju di Prancis dan mengalihkan perhatian mereka dari kelebihan gol Sam Kerr ke lawan mereka di Piala Dunia berikutnya, Norwegia.
Tendangan voli empat gol Kerr yang menakjubkan di Grenoble pada Rabu malam membantu Matildas mengalahkan Jamaika dan meraih tempat kedua dalam grup dengan margin terbaik.
Butuh gol keempat Kerr untuk menyamakan kedudukan Australia dalam selisih gol dengan Brasil, yang mengungguli tim Amerika Selatan dalam hal gol.
Tidak peduli seberapa tipis selisihnya, dan meski masuk sebagai unggulan teratas, penjaga gawang Lydia Williams mengatakan finis kedua sama dengan kesuksesan.
“Misinya tercapai. Jika kami finis ketiga, kami akan bermain melawan Prancis atau Jerman,” katanya.
“Saat ini kami bermain melawan Norwegia. Ini adalah hasil yang bagus.”
Pada hari Kamis (AEST), tim Ante Milicic terbang ke selatan menuju Nice di mana mereka akan melawan pemain Norwegia peringkat 12 dunia pada hari Minggu (AEST).
Chloe Logarzo mengatakan “100 persen” Matilda berhasil menghindari peluru dengan menghindari kemungkinan pertemuan dengan tuan rumah.
“Kami senang tidak berada di peringkat ketiga. Kami hanya harus pulih dengan baik dan menatap Norwegia,” ujarnya.
“Begitu pertandingan berakhir, kami semua melihat ke bangku cadangan dan bertanya bagaimana jalannya pertandingan, kami terus mengatakan selesai, berakhir ketika skor 1-0.
“Mereka tidak memberi tahu kami selama pertandingan bagaimana skornya.”
Kini setelah mereka lolos, Williams mengatakan Matilda perlu mengambil pelajaran dari tiga pertandingan pertama mereka tanpa memikirkan pertandingan tersebut.
“Jika Anda terlalu banyak merenungkan masa lalu, Anda tidak akan bisa melewati masa kini dan masa depan,” ujarnya.
“Kami lolos ke babak 16 besar dan kami harus menaruh semua fokus kami pada pertandingan berikutnya.”
Hasil Kamis pagi juga menempatkan Inggris, sebagai pemenang Grup D, berada pada kuarter yang sama dengan Australia, yang berarti Matildas bisa menghadapi tim asuhan Phil Neville jika mereka berdua memenangkan pertandingan babak 16 besar.
“Ini terlalu jauh ke depan,” kata Williams.
“Meskipun kami belum mengalahkan mereka, ada sedikit rasa asin di dalamnya. Ini pasti pertandingan pertama dulu.”
Di Nice pada hari Minggu (AEST), Australia akan menghadapi lawan yang kuat, tetapi tidak sekuat yang mereka bisa.
Bakat terkemuka Ada Hegerberg, pemenang Ballon d’Or sebagai pemain sepak bola terbaik dunia, tidak hadir di Piala Dunia karena ia memprotes federasi Norwegia mengenai persyaratan untuk pemain wanita.
Selain itu, pemain baru Barcelona, Caroline Graham Hansen, akan melewatkan pertandingan tersebut setelah mengalami cedera pergelangan kaki saat Norwegia kalah dari Korea Selatan.
Gelandang Matildas Aivi Luik, yang tinggal di Eropa, mengatakan Australia akan bekerja keras untuk mencapai perempat final.
“Pertandingan terakhir mereka bermain sangat baik. Mereka terlihat tajam. Mereka terlihat kuat,” ujarnya.
“Ini babak sistem gugur, jadi semua orang akan penuh.”
