Matilda tahu bahwa mereka akan pulang dari Piala Dunia tanpa peningkatan performa saat mereka menghadapi Norwegia dalam pertandingan sistem gugur pertama mereka pada hari Minggu (AEST).
Namun tim Australia tidak berminat untuk mengemas tas mereka, tentunya tidak setelah striker superstar Sam Kerr menemukan ritme mencetak gol.
Empat gol heroik Kerr melawan Jamaika membuat Matilda memasuki babak 16 besar di Prancis dengan rekor pencetak gol terbaik, kecuali pemain nomor satu dunia AS.
Orang-orang Norwegia yang berkemampuan baik, juga dikenal sebagai ‘Belalang’, adalah tantangan terbaik Australia, dan Matilda tahu bahwa mereka harus meningkatkan permainan mereka.
Kerr yakin mereka bisa.
“Kami adalah tim yang tidak pernah berkata mati,” katanya.
“Tujuan kami adalah mencapai semifinal dan kami yakin kami bisa mencapainya.”
Rekan setimnya Ellie Carpenter setuju.
“Kami sudah banyak membicarakannya, di kamp dan selama empat tahun terakhir. Ke sanalah kami ingin pergi dan kami berada di jalur yang benar sekarang,” kata Carpenter.
“Jadi kami harus mempersiapkan diri dengan baik dan mengerahkan segalanya pada Sabtu malam.”
Ada banyak hal yang dipertaruhkan di Allianz Riviera Nice pada Minggu pagi (AEST); apalagi perempat final Piala Dunia.
Kekalahan akan membuat Matilda gagal mencapai peringkat dunia mereka, sehingga memicu pengawasan besar-besaran terhadap kinerja tim yang buruk.
Meskipun ada bukti peningkatan budaya dan perekrutan pemain yang kuat, hal ini berarti dampak pemecatan mantan pelatih Alen Stajcic perlu dikaji ulang.
Ini adalah skenario mimpi buruk bagi FFA, yang telah menghentikan kepergiannya, dan Matilda sendiri, yang telah bekerja selama empat tahun untuk mencapai posisi tersebut.
Itu sebabnya Matilda sangat keras dalam menilai kemenangan Jamaika, meskipun mereka menang 4-1.
“Meskipun Sam melakukan pekerjaan luar biasa dengan jumlah gol yang dia cetak, itu bukanlah penampilan terbaik kami,” aku Chloe Logarzo.
“Itu bukanlah cara bermain yang benar-benar kami inginkan atau potensi yang bisa kami gunakan. Jadi bagi kami ini hanya soal pindah ke Norwegia dan memastikan kami klinis.”
Banyak hal bergantung pada kinerja Logarzo.
Sementara Kerr mencetak gol melawan Jamaika dan mencetak empat gol luar biasa untuk menciptakan sejarah Piala Dunia, Logarzo-lah yang tampil di lini tengah.
Pergantian bintangnya melawan Brasil membantu Australia bertahan di turnamen tersebut, dan dia kembali berpengaruh melawan Jamaika.
Dia juga mencetak gol dalam pertemuan terakhir Matilda dengan Norwegia; memenangkan thriller 4-3 melalui gol Larissa Crummer pada menit ke-95.
Logarzo menegaskan ada fokus mengendalikan laju pertandingan melawan Norwegia.
“Kecepatan yang kami bawa pada pertandingan melawan Brasil ada di sini dan cara kami bermain melawan Jamaika juga ada di sini,” katanya.
“Ketika kami memiliki lebih banyak waktu dan ruang pada bola, kami akhirnya memperlambat tempo yang seharusnya tidak terjadi.
“(Kami harus) menggabungkan dua pertandingan dan bertemu dalam suasana yang menyenangkan.”
