Persidangan mantan walikota Queensland yang dituduh menyalahgunakan dana pembayar pajak telah diberitahukan bahwa bukti mengungkapkan banyak hal tentang budaya bermasalah di Dewan Kota Ipswich tetapi bukan kriminalitas.
Andrew Francis Antoniolli (48) diadili atas 12 tuduhan penipuan dan satu tuduhan percobaan penipuan karena diduga menggunakan dana sumbangan komunitas dewan untuk membeli barang dan jasa untuk digunakan sendiri di acara amal dan acara komunitas.
Ketika kasus berakhir pada hari Senin, jaksa Crown Sarah Farnden berpendapat bahwa Antoniolli tidak hanya melanggar kebijakan dewan, dia juga menginstruksikan badan amal untuk berbohong pada formulir permintaan sumbangan mereka dan kemudian menyembunyikan pembelian dari dewan.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Tetapi pengacara pembela Peter Callaghan SC mengatakan tuduhan ketidakjujuran – yang dibantah Antoniolli – bermasalah untuk penuntutan karena pembayaran sebenarnya masuk ke kelompok masyarakat setempat dan tidak ada barang yang digunakan untuk pribadinya.
“Ini bukan tentang penawaran, ini bukan tentang barang, ini semua tentang uang dan … uang itu disahkan,” kata Callaghan kepada Pengadilan Magistrat Ipswich pada hari Senin.
Antoniolli mengatakan pada persidangannya bahwa dia mengikuti kebijakan dewan tidak tertulis yang dikomunikasikan oleh staf senior ketika dia berhasil menawar barang-barang termasuk sepeda Trek seharga $5.000 dan paket memanjakan dua wanita antara tahun 2005 dan 2017 saat menjadi anggota dewan dan walikota.
Mr Callaghan mengatakan bukti menggambarkan budaya yang buruk di Dewan Kota Ipswich – tetapi pengadilan tidak diminta untuk membuat keputusan tentang hal itu.
“Pertanyaannya adalah, apakah ada ketidakjujuran pada saat menyetujui sumbangan tersebut?” katanya di pengadilan selama argumen penutup.
“(Persidangan) mengungkapkan banyak hal tentang pekerjaan yang bermasalah di ICC, tapi … kegiatan kriminal oleh Tuan Antoniolli bukan salah satunya.”
Ms Farnden bertanya apakah Antoniolli bertindak dengan cara yang diperbolehkan, mengapa dia gagal memberi tahu dewan tentang pembelian dan mengapa email (tentang transaksi) dihapus?
Kebijakan dewan tidak mengizinkan dana sumbangan masyarakat digunakan untuk membeli barang, katanya.
Ms Farnden mengatakan badan amal dan organisasi masyarakat diinstruksikan untuk tidak menyebutkan lelang pada formulir permintaan sumbangan masyarakat yang mereka perintahkan untuk diserahkan untuk menerima pembayaran.
“(Seorang) orang biasa yang jujur akan berpikir ini bukan penggunaan yang diperbolehkan dari dana abadi masyarakat,” katanya.
Tuduhan tersebut menyusul penyelidikan oleh Komisi Kejahatan dan Korupsi yang menyebabkan pemecatan seluruh dewan pada tahun 2018.
Pengadilan mendengar beberapa barang yang ditawarkan Antoniolli tidak dikumpulkan dan yang lainnya ditinggalkan di ruang dewan atau disumbangkan kembali ke kelompok masyarakat lain.
Sepeda itu diduga ditemukan di rumahnya.
Hakim Anthony Gett akan menyampaikan putusannya pada 6 Juni.
