Pengacara Michael Avenatti, yang mewakili bintang film dewasa Stormy Daniels dalam pertarungan hukumnya melawan Presiden AS Donald Trump, dituduh mencoba memeras lebih dari $20 juta ($28 juta) dari Nike.
Jaksa federal juga menuduh Avenatti menggelapkan uang klien yang tidak disebutkan namanya untuk membantu membayar biaya perusahaan kopinya, serta menggunakan pengembalian pajak palsu untuk mengamankan pinjaman bank jutaan dolar.
Kantor Kejaksaan AS di New York membawa kasus Nike sementara Kantor Kejaksaan AS di Los Angeles membawa kasus penggelapan.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Avenatti ditangkap Senin di New York dan dijadwalkan untuk tampil di pengadilan pertamanya di kota itu, kata pihak berwenang.
Avenatti, yang tinggal di Los Angeles, tidak dapat segera dihubungi untuk dimintai komentar.
Pengacara AS di Los Angeles Nick Hanna menuduh Avenatti melakukan “perilaku melanggar hukum dan keserakahan” selama konferensi pers hari Senin yang merinci dakwaan tersebut.
Avenatti mendapatkan ketenaran internasional karena mewakili Daniels, bintang porno yang dituduh dibayar oleh Trump untuk tetap diam tentang dugaan perselingkuhan sesaat sebelum pemilu 2016. Trump membantah berselingkuh dengan Daniels.
Daniels, yang baru-baru ini menggantikan Avenatti sebagai pengacaranya, mengatakan dia “sedih tapi tidak kaget” dengan berita penangkapannya.
Jaksa Penuntut New York mengatakan Avenatti dan seorang rekan konspirator yang tidak disebutkan namanya bertemu dengan pengacara Nike pada 19 Maret dan mengatakan mereka memiliki klien, mantan pelatih atletik amatir, yang memiliki bukti bahwa karyawan Nike membayar suap kepada pemain sekolah menengah atas untuk meyakinkan mereka. bermain untuk tim yang disponsori Nike.
Seorang mantan eksekutif di saingan Nike Adidas baru-baru ini dihukum di pengadilan federal di Manhattan karena berpartisipasi dalam skema serupa.
Avenatti memberi tahu Nike bahwa dia akan go public kecuali jika kliennya membayar $US1,5 juta dan menyewanya untuk melakukan penyelidikan internal antara $US15 juta dan $US25 juta, menurut pengaduan tersebut.
Jaksa di New York mengatakan Avenatti juga menawarkan untuk menerima pembayaran US$22,5 juta untuk menyelesaikan klaim klien dan “membeli kebisuan Avenatti”.
Dalam telepon lanjutan 20 Maret dengan pengacara Nike, Avenatti mengatakan jika tuntutannya tidak dipenuhi, “Saya akan mengambil sepuluh miliar dolar dari kapitalisasi pasar klien Anda. … Saya tidak main-main,” menurut ke pengaduan.
Tuduhan itu terungkap tak lama setelah Avenatti mengatakan di Twitter bahwa dia akan mengadakan konferensi pers Selasa untuk mengungkap “skandal bola basket sekolah menengah / perguruan tinggi” yang telah mencapai “level tertinggi Nike.”
Dalam kasus penggelapan California, jaksa penuntut menuduh Avenatti menyalahgunakan penyelesaian $ 1,6 juta klien untuk membayar pengeluarannya sendiri dan juga untuk bisnis kopinya, Global Baristas US, yang mengoperasikan toko di negara bagian California dan Washington.
Dia juga dituduh menipu The Peoples Bank di Mississippi sebesar US$4,1 juta dalam bentuk pinjaman dengan mengajukan pengembalian pajak penghasilan pribadi palsu untuk 2011-2013.
Pada kenyataannya, kata jaksa, Avenatti tidak mengajukan pengembalian pajak untuk tahun-tahun itu dan masih berutang lebih dari US$850.000 kepada Internal Revenue Service dari tahun-tahun sebelumnya.
Putra tertua Trump, Donald Trump Jr., bereaksi dengan gembira di Twitter atas berita penangkapan seorang kritikus Trump terkemuka, memposting serangkaian tweet termasuk: “(tagar) MAGA – Michael Avenatti Ditangkap!!! !”
