Seorang mantan eksekutif media yang dituduh menciptakan bisnis palsu untuk menyedot lebih dari $8 juta dari Seven Network telah diberikan jaminan oleh hakim Sydney.
John Michael Fitzgerald, 57, dituduh mendirikan bisnis dan menerbitkan ratusan faktur kepada Seven antara tahun 2002 dan 2016.
Di tahun-tahun berikutnya, mantan manajer pemrograman komersial tersebut diduga telah masuk ke sistem TI Seven menggunakan rincian karyawan lain dan menyerahkan hampir $800.000 faktur palsu dari bisnis yang ia dirikan.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Polisi mengatakan uang yang dibayarkan selama penipuan jangka panjang itu berjumlah $8,02 juta.
Di Pengadilan Negeri Burwood pada hari Kamis, pengacara Phillip Ryan mengatakan kliennya telah melunasi uang tersebut secara penuh pada Mei 2018, tiga bulan sebelum penyelidikan kriminal dimulai.
Fitzgerald sekarang bekerja sebagai pemegang buku di sebuah perusahaan fesyen kecil di Sydney dan atasannya mengetahui kasus pengadilan tersebut, kata Ryan.
“Sebagai perusahaan kecil, kemungkinan dia terlibat lagi sangat kecil,” kata pengacara tersebut.
Polisi tidak berhasil menolak jaminan, dengan alasan bahwa Fitzgerald dapat melakukan pelanggaran serius lebih lanjut dan merupakan risiko pelarian karena dakwaan paling serius dapat dikenakan hukuman maksimal 10 tahun.
Hakim Alison Viney mengatakan pria di Breakfast Point itu bisa menghadapi hukuman bertahun-tahun penjara jika terbukti bersalah, namun dia tetap tinggal di NSW meski sudah lama mengetahui bahwa dia menjadi sasaran penyelidikan polisi.
Ms Viney mengatakan ikatan kuatnya dengan keluarga dan pekerjaan mengurangi risiko pelariannya dan dia tidak memiliki riwayat kriminal sebelumnya.
Persyaratan jaminan Fitzgerald termasuk melapor ke polisi tiga kali seminggu, menyerahkan paspornya dan tidak mencari pekerjaan lebih lanjut tanpa persetujuan polisi.
Istrinya mengirimkan jaminan sebesar $70.000.
Fitzgerald diduga memulai penipuan jangka panjang dua hari setelah Natal 2002 dengan diduga mengotorisasi pembayaran faktur yang dia buat secara curang, ungkap dokumen pengadilan.
Salah satu firma yang diduga didirikan Fitzgerald, Kanfit, didaftarkan pada Desember 2002 dan ditutup pada Mei 2018.
Bisnis kedua, disebut FPC, didaftarkan pada akhir tahun 2005 dan ditutup pada bulan Maret.
Polisi menuduh $2,9 juta diperoleh pada bulan Februari 2010 dan $4,32 juta lainnya dalam bentuk faktur yang dibayarkan pada bulan November 2014.
Pada akhir tahun 2014, Fitzgerald dituduh mengubah cara dia menagih Seven dengan masuk menggunakan detail pekerja lain.
Melalui metode ini, polisi mengklaim dia memperoleh $796.000 lagi selama 15 bulan.
Fitzgerald selanjutnya akan hadir di Pengadilan Lokal Burwood pada 14 Agustus.
Pembukuan Kotak Sepatu, tempat Fitzgerald dan istrinya menjalankan waralaba di Parramatta, mengakhiri kesepakatan itu setelah penangkapannya pada hari Rabu.
