Mantan kiper Socceroos dan pemenang gelar A-League Eugene Galekovic gantung sarung tangan setelah 20 tahun berkarir profesional dengan sedikit rekan.
Galekovic, 37, mengakhiri permainannya mendekati puncak permainannya, setelah memenangkan Pemain Terbaik Kota Melbourne setelah musim di mana ia mencatatkan sembilan clean sheet.
“Saya sedih untuk mengakhirinya, tapi saya bangga dengan karir saya dan apa yang telah saya capai,” katanya.
Galekovic telah mencapai banyak hal; secara pribadi dan untuk timnya.
Dia memulai dengan klub Liga Sepak Bola Nasional yang berbasis di Gippsland, Eastern Pride pada tahun 2000 dan kemudian bergabung dengan klub besar Melbourne Selatan.
Dia bermain untuk Melbourne Victory di kampanye perdana A-League pada 2005-06 dan sekali lagi pada 2006-07 sebelum pindah ke Adelaide United dan memegang posisi No.1 selama satu dekade.
Galekovic membuktikan dirinya sebagai salah satu penjaga gawang top Australia selama berada di The Reds dan juga tampil di Liga Champions Asia dan Piala Dunia Antarklub FIFA.
Dia menjaga gawang Australia di Olimpiade 2004, melakukan perjalanan ke dua Piala Dunia, dan merupakan bagian dari skuad pemenang Piala Asia 2015 yang dipimpin Ange Postecoglou.
Dia memenangkan serangkaian penghargaan kiper bersama Adelaide, tetapi kesuksesan klub tidak tercapai oleh Galekovic hingga kemenangan United di Piala FFA 2014 dan musim kemenangan ganda 2015-16 di bawah Guillermo Amor.
Dalam 334 pertandingan senior untuk klub dan negara dia tidak pernah dikeluarkan dari lapangan.
Dalam pernyataan singkatnya, Galekovic berterima kasih kepada keluarganya karena mengizinkan dia untuk “mewujudkan mimpinya”.
Dia menghabiskan dua musim terakhir karirnya bersama Melbourne City, yang memuji pengaruhnya terhadap klub.
“Eugene pensiun sebagai salah satu kiper Australia yang paling berprestasi dan memenangkan penghargaan dalam satu generasi,” kata bos sepak bola City Michael Petrillo.
“Pendampingannya terhadap para pemain muda kami selama dua musim terakhir akan memberikan manfaat di tahun-tahun mendatang.”
Galekovic mengatakan dua musim terakhir di City “sangat bermanfaat”.
“Saya senang berbagi pengalaman dan membantu para pemain muda.
“Ada banyak pemain berbakat di City dan saya yakin kesuksesan akan segera tiba,” katanya.
Galekovic diperkirakan akan kembali ke Adelaide sebagai pelatih kiper klub.
Dia adalah salah satu dari enam pemain yang dilepas oleh Melbourne City pada hari Rabu setelah kekalahan terakhir mereka dari Adelaide.
Pemain pinjaman Riley McGree (Club Brugge), Ritchie de Laet (Aston Villa) dan Shayon Harrison (Tottenham Hotspur) akan kembali ke klub asalnya masing-masing.
Bek veteran Iacopo La Rocca dan James Delianov juga pergi dengan kiper pemula yang bergabung dengan tim ekspansi Western United.
City juga mengumumkan bahwa pasangan pinjaman Dean Bouzanis dan Denis Genreau, yang keduanya pindah ke klub Belanda PEC Zwolle di bawah masa jabatan mantan bos City John van ‘t Schip, akan kembali ke Melbourne.
EUGENE GALEKOVIC: RAKSASA DALAM SARUNG TANGAN
* Statistik
:: Penampilan Soccerroos: 8
:: Pertandingan A-League: 288
* Judul
:: Kemenangan Melbourne: Kejuaraan A-League 2006/07, Liga Utama
:: Adelaide United: Piala FFA 2014, Kejuaraan A-League 2015/16, Liga Utama
:: Australia: Piala Asia 2015
* Penghargaan
:: Dinamakan dalam Tim PFA dekade pertama A-League
:: Kiper Terbaik A-League Musim Ini sebanyak empat kali
:: Dua kali Pemain Terbaik Adelaide United dan satu kali Pemain Terbaik Kota Melbourne
