Andrew Bogut dan Aron Baynes duduk di bangku cadangan di kota-kota Amerika yang berbeda, namun pemandangan yang sama juga dirasakan oleh para pemain besar Australia ketika para superstar NBA mengendalikan tim mereka.
James Harden kehilangan 38 poin untuk memimpin Houston Rockets meraih kemenangan mendebarkan 112-108 atas juara bertahan NBA Bogut Golden State Warriors di Houston pada hari Senin.
Ini menyamakan seri menjadi 2-2, dengan game kelima dari seri best-of-seven pada hari Rabu di Warriors’ Oracle Arena.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Rockets memiliki momentum dengan kemenangan berturut-turut.
“Kami telah menjadi tim yang tangguh selama ini, bahkan di dua pertandingan pertama kami merasa punya peluang, tapi kami membiarkannya begitu saja,” kata Harden.
“Kami harus mengambil pola pikir yang sama, menjadi agresif dan melihat bagaimana kami melaju.”
Kevin Durant memimpin Warriors dengan 34 poin, termasuk 16 poin pada kuarter ketiga untuk menjaga timnya tetap dalam jangkauan.
Houston mengawali kuarter terakhir dengan keunggulan 93-84, namun Durant dan Curry berhasil mencetak gol kunci untuk memperkecil ketertinggalan menjadi 110-108 untuk memberikan momen menegangkan bagi tuan rumah saat waktu tersisa 11 detik.
Curry menepis awal yang buruk untuk menyelesaikannya dengan 30 poin sementara Klay Thompson terus berjuang dengan menyumbang 11 poin setelah gagal dalam lima dari enam percobaan tiga angka.
Bogut tidak meninggalkan bangku cadangan saat pelatih Warriors Steve Kerr memulai menjadi guard/forward Andre Iguodala dalam upaya mengimbangi Rockets.
Ketika Kerr melihat cadangannya, dia memanggil mobile forward Kevon Looney dan Jordan Bell.
Celtics asuhan Baynes berada di ambang eliminasi setelah Giannis Antetokounmpo kembali bermain monster untuk Milwaukee Bucks di Boston.
Bucks memenangkan game keempat, 113-101, untuk membangun keunggulan seri 3-1.
Mereka dapat menghabisi Celtics dan melaju ke Final Wilayah Timur pada Game 5 hari Rabu di Milwaukee.
Antetokounmpo menonjolkan 39 poinnya dengan beberapa dunk yang ganas dan juga mencatatkan 16 rebound.
“Sulit dipercaya, kawan,” kata Antetokounmpo.
“Seluruh tim bermain keras, siap dan maju.”
Pelatih Boston Brad Stevens menyarankan setelah kekalahan ketiga mereka pada hari Sabtu bahwa ia akan memberi Baynes lebih banyak waktu di lapangan dalam upaya untuk mengendalikan Antetokounmpo, tetapi pemain bertubuh besar asal Queensland itu tidak mencetak gol dan hanya melakukan dua rebound dalam enam menit.
Kyrie Irving memimpin Boston dengan 23 poin, namun gagal dalam enam dari tujuh percobaan tiga angkanya.
Irving, kelahiran Melbourne, bersumpah untuk terus menembak dari jarak jauh meski gagal dalam 19 dari 25 percobaan tiga angka sejauh seri ini.
Irving, yang dikatakan tertarik untuk pindah ke New York Knicks atau Los Angeles Lakers, menyerahkan lapangan kepada seorang penggemar, memohon: “Jangan pergi!”
