Emmanuel Macron menjanjikan pemotongan pajak tetapi mengatakan Prancis juga harus bekerja lebih keras ketika ia menguraikan tanggapannya terhadap protes anti-pemerintah yang berlangsung selama berbulan-bulan.
Macron berada di bawah tekanan untuk mengakhiri hampir enam bulan protes “rompi kuning” yang telah menimbulkan kekacauan mingguan di kota-kota di seluruh negeri.
Langkah pertama yang ditawarkan pada bulan Desember lalu senilai 10 miliar euro ($A16 miliar) gagal meredam kemarahan di kalangan pekerja berpenghasilan rendah.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Macron, yang kesulitan menghilangkan julukan “presiden orang kaya” karena masa lalunya sebagai bankir investasi, mengatakan dia menginginkan pemotongan pajak penghasilan yang “signifikan”, yang akan dibiayai dengan menutup celah yang menguntungkan beberapa perusahaan.
Dia mengatakan belanja pemerintah juga akan dipotong dan warga Prancis harus bekerja lebih lama.
Pemotongan pajak, yang dilakukan pada saat Perancis sedang berjuang untuk mengendalikan defisit anggarannya dan mematuhi peraturan Uni Eropa, akan bernilai sekitar 5 miliar euro, katanya.
“Kita perlu bekerja lebih keras, saya sudah mengatakannya sebelumnya. Prancis bekerja jauh lebih sedikit dibandingkan negara-negara tetangganya. Kita perlu melakukan perdebatan nyata mengenai hal ini,” kata Macron kepada wartawan di Istana Elysee.
Macron mengatakan dia juga ingin membuat Perancis lebih terlibat dalam proses demokrasi dengan mempermudah penyelenggaraan referendum mengenai beberapa isu.
Upaya baru untuk mendesentralisasikan pemerintahan, melepaskan diri dari metode historis “sentris” di mana segala sesuatunya diputuskan di Paris, juga akan dilakukan dalam waktu satu tahun, dan tidak ada sekolah atau rumah sakit yang akan ditutup tanpa dukungan walikota setempat.
Meskipun jumlah pengunjuk rasa telah menurun sejak puncaknya pada bulan November, para pengunjuk rasa bentrok dengan polisi selama 23 minggu berturut-turut pada hari Sabtu lalu, dan kerusuhan yang terus berlanjut berdampak buruk pada bisnis, pariwisata, dan perekonomian.
Tanggapan yang diberikan pada hari Kamis ini adalah hasil dari debat nasional selama tiga bulan, di mana Macron membahas isu-isu mulai dari pajak yang tinggi hingga demokrasi lokal dengan sekelompok warga di pertemuan balai kota di seluruh negeri.
Hal ini, yang disebut “perdebatan besar”, juga melibatkan satu pertemuan di mana ia terus memperdebatkan masalah kenegaraan dengan para filsuf hingga lewat tengah malam.
Meskipun kritik dilontarkan terhadapnya dan jajak pendapat turun menjadi sekitar 30 persen, Macron tetap berpegang pada platform kebijakannya pada hari Kamis, dengan mengatakan bahwa pemerintahannya telah menerapkan banyak reformasi dan akan terus melanjutkannya.
Pemberontakan jalanan rompi kuning meletus karena rencana kenaikan pajak solar, namun dengan cepat berubah menjadi reaksi yang lebih luas terhadap kesenjangan dan elit politik yang dianggap tidak berhubungan dengan pemilih biasa.
Macron, yang meraih kekuasaan dengan berjanji untuk “mengubah Prancis” dan “membayar upah”, telah melihat agenda reformasi ambisiusnya gagal karena kerusuhan, atau setidaknya tidak mencapai target. Reformasi asuransi pensiun dan pengangguran yang direncanakan pada tahun 2019 sejauh ini hanya menghasilkan sedikit kemajuan.
