Manajer Liverpool Jurgen Klopp yakin kemenangan 3-1 atas Bayern Munich di Liga Champions telah mengembalikan klubnya ke “tempat seharusnya” di kasta teratas sepakbola dunia.
Setelah lima kekalahan berturut-turut di Eropa di luar Anfield, tim asuhan Klopp – finalis yang kalah musim lalu – tampil bagus ketika harus mengalahkan juara Jerman di Allianz Arena untuk mengamankan tempat di delapan besar.
Gol pembuka brilian Sadio Mane disamakan oleh gol bunuh diri Joel Matip sebelum jeda, tetapi gol pertama Virgil Van Dijk di Liga Champions untuk klub dan satu lagi dari Mane membuat masalah ini tidak diragukan lagi.
“Kami telah menetapkan tolok ukur untuk LFC, untuk klub hebat ini, bahwa kami benar-benar kembali ke kancah internasional sepakbola papan atas,” kata Klopp.
“Kami semua berpikir ini adalah tempat milik klub dan saya sangat senang dengan hasilnya.
“Saya tahu kami punya peluang dan para pemain mewujudkannya dan itu brilian, benar-benar brilian.”
Sangat sedikit performa yang bisa membuat Klopp kesulitan, karena memasuki pertandingan dengan skor 0-0.
“Dalam pertandingan seperti ini Anda tidak akan pernah bisa beristirahat. Ini benar-benar pantas,” katanya.
“Sangat sulit bermain tandang di sini, di Bayern Munich.
“Gol pertama (untuk Mane), saya ingin menontonnya 1.000 kali.”
“Pertandingan ini sepertinya tidak pernah membuat Bayern mengungguli kami.”
Pelatih Bayern Niko Kovac pun hanya bisa memuji The Reds.
“Anda melihat setelah gol kedua betapa besarnya kualitas yang mereka miliki,” kata pemain Kroasia itu.
Sementara itu, Messi mendapat pujian dari pelatih Barca Ernesto Valverde dan bos Lyon Bruno Genesio setelah penampilan dominan dalam kemenangan 5-1 tim Catalan atas tim tamu asal Prancis memastikan tempat di delapan besar.
Messi membuka skor di Nou Camp dengan tendangan penalti panenka yang berani dan kembali mencetak gol setelah penampilan briliannya untuk mengguncang pertahanan.
“Kami semua bersemangat untuk Liga Champions dan begitu juga Leo. Dia memberikan penampilan luar biasa malam ini, dia luar biasa,” kata Valverde kepada wartawan.
Pelatih Lyon Genesio bahkan lebih baik dalam penilaiannya.
“Malam ini Messi dalam mode Liga Champions,” katanya.
“Dia jenius dan bisa melakukan hal-hal yang tidak bisa dilakukan orang lain. Terkadang dia tidak bisa dihentikan.”
Messi tampil luar biasa, namun ia juga sempat memuji upaya Cristiano Ronaldo, yang hat-tricknya membawa Juventus melewati Atletico Madrid pada hari Selasa.
“Apa yang dilakukan Cristiano Ronaldo dan Juventus sungguh luar biasa. Saya pikir Atletico akan lebih kuat tetapi Juve mengalahkan mereka dan Cristiano mengalami malam yang ajaib,” kata Messi.
