Pertandingan dendamnya tahun ini melawan Rafael Nadal tidak menimbulkan rasa takut bagi Nick Kyrgios, yang secara terbuka mengakui tidak ada cinta yang hilang di antara keduanya.
“Saya tidak yakin Rafa dan saya bisa pergi ke Dog & Fox dan minum bir bersama,” kata Kyrgios setelah dua rekan tanding verbal itu memastikan pertarungan hebat mereka di Wimbledon dengan kemenangan kontras pada putaran pertama pada hari kedua.
“Saya tidak begitu mengenalnya. Kami saling menghormati, tapi itu saja.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Memang begitu adanya. Saya bergaul dengan banyak orang, namun ada pula yang tidak cocok dengan saya.”
Kyrgios dan Nadal tentu saja tidak akur pada tahun 2019.
Kyrgios mencap Nadal sebagai “sangat asin” dalam sebuah podcast yang eksplosif setelah petenis Spanyol itu mengambil pengecualian karena mengalami cedera saat kalah dari petenis Australia yang tidak dapat diprediksi itu di Acapulco.
Kyrgios kemudian mencap paman Nadal, Toni, sebagai “idiot” setelah dituduh tidak berpendidikan dan tidak menghormati lawan turnya.
“Saya tidak sabar. Segera setelah undian keluar, saya sangat senang melihatnya di tim saya,” kata Kyrgios setelah mengalahkan rekan senegaranya dari Australia Jordan Thompson 7-6 (7-4) 3-6 7- 6 menolak ( 12-10) 0-6 6-1 untuk membahas konfrontasi terbarunya dengan Nadal.
“Ketika Anda masih kecil, Anda ingin bermain melawan pemain terbaik di dunia, saya pikir itu adalah lapangan terbaik di dunia.
“Itu adalah sesuatu yang tidak bisa saya anggap remeh. Tidak ada jaminan saya akan kembali ke sini dalam posisi ini. Bisa saja mengalami cedera atau semacamnya.”
“Saya akan meraihnya dengan kedua tangan, pergi ke sana, lakukan yang terbaik.”
Sementara Kyrgios membutuhkan waktu hampir tiga setengah jam untuk mengalahkan Thompson dalam lima set, Nadal nyaris tidak mengeluarkan keringat saat ia mengalahkan petenis kualifikasi Jepang Yuichi Sugita karena hanya kalah dalam tujuh game.
Selain menaklukkan Nadal di Meksiko, Kyrgios menghancurkan juara grand slam 18 kali itu di lapangan tengah Wimbledon saat masih remaja pada debutnya di Wimbledon pada tahun 2014.
Dia mengatakan dia akan menggunakan kemenangan itu sebagai inspirasi pada hari Kamis.
“Saya mengingat kembali momen itu. Itu tidak akan pernah hilang dari karier tenis saya. Itu adalah salah satu momen paling spesial yang pernah saya alami,” kata Kyrgios.
“Ia adalah salah satu petenis terbaik sepanjang masa. Saya menghadapi pertandingan itu sebagai underdog yang luar biasa. Saya tahu jika saya memainkan tipe tenis yang tepat, saya bisa sukses melawannya.”
“Saya harus datang dengan sikap yang benar, saya harus siap bertarung. Jika tidak, itu akan menjadi lebih buruk baginya.”
Setelah membagi enam pertemuannya dengan Kyrgios, Nadal bersikap hati-hati.
“Pikiran saya sangat jelas: Saya bermain melawan pemain dengan talenta terbaik, pemain yang sangat berbahaya ketika dia ingin bermain tenis,” kata pemain peringkat dua dunia itu.
Biasanya melawan pemain terbaik dia ingin bermain tenis. Ketika itu terjadi, dia adalah lawan yang sangat berbahaya.
“Tentu saja, putaran kedua adalah putaran yang sangat sulit. Saya tahu itu. Saya harus berada dalam kondisi 100 persen. Saya akan berjuang untuk itu.”
