Nick Kyrgios mempertahankan tawarannya dengan kemenangan putaran pertama Wimbledon yang penuh semangat dan penuh drama atas rekannya dari Australia Jordan Thompson.
Kyrgios tetap bersiap untuk pertandingan putaran kedua melawan Rafael Nadal setelah mengalahkan Thompson 7-6 (7-4) 3-6 7-6 (12-10) 0-6 6-1 dalam pertemuan menarik antara mantan ganda junior . mitra.
Kyrgios membutuhkan 23 ace, medical timeout, F-bomb yang tak terhitung jumlahnya, dan tiga jam, 26 menit pasang surut untuk menemukan cara melewati Thompson dalam pertandingan yang sebagian besar ia anggap sebagai pertandingan eksibisi hingga ketegangan meningkat jauh di set ketiga.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Kedua pemain menerima pelanggaran kode dan keduanya berulang kali mengeluh tentang penggemar wanita yang terlalu cerewet di lapangan, sementara Kyrgios meledak setelah hakim garis salah menyebut salah satu servisnya sebagai kesalahan.
“Apakah dia akan didenda? Mengapa tidak? Saya bermain untuk ratusan ribu dolar dan dia melakukan kesalahan seperti itu,” bentak Kyrgios kepada wasit kursi.
Dia kemudian mengatakan kepada kotaknya: “mereka idiot, idiot”.
Namun ledakan kemarahan itu sepertinya memacu Kyrgios untuk mengambil tindakan.
Kyrgios merespons dengan ace berturut-turut untuk memenangkan pertandingan, kemudian break set ketiga yang menentukan dan epik pada set point kedelapan untuk merebut kembali kendali.
Namun talenta lincah itu hanya meraih lima poin, memberi Thompson set keempat dalam waktu 18 menit.
“Selalu jam lima,” kata Kyrgios sambil duduk di kursinya saat pergantian.
Mantan pemain perempat finalis itu berkumpul kembali untuk memanfaatkan servis break yang menentukan pada game keempat set penentuan sebelum akhirnya menang.
Kyrgios menghabiskan sebagian besar pertandingan di Show Court 3 dengan mencoba melakukan pukulan kasual dan pukulan trik, sebuah pendekatan yang mengancam akan melonggarkan bintang misterius itu.
Namun ia bertahan untuk melaju ke babak kedua untuk keenam kalinya dalam tujuh tahun.
Hanya kemenangan mengejutkan petenis kualifikasi Jepang Yuichi Sugita atas Nadal pada Selasa malam yang dapat menyangkal dendam besar para penggemar tenis antara Kyrgios dan petenis hebat asal Spanyol itu.
Kyrgios, yang seri karirnya imbang 3-3, membuat marah Nadal dengan kelakuan lengannya saat menang atas juara 18 kali itu di Acapulco awal tahun ini.
Kyrgios membalas klaim Nadal bahwa petenis Australia itu kurang menghormati lawan-lawannya dengan mencap Nadal “sangat asin” dan pamannya Toni “idiot” dalam podcast eksplosif yang juga menargetkan peringkat 1 dunia Novak Djokovic dan pemain Spanyol bermuka masam Fernando Verdasco.
Pertemuan ke-103 hari Selasa antara dua petenis Australia di Wimbledon pada era terbuka mungkin hanya merupakan pertandingan putaran pertama, namun ini adalah salah satu yang paling dinanti selama bertahun-tahun karena para skeptis bertanya-tanya Kyrgios mana yang akan tampil.
Namun keraguan bahwa Kyrgios siap untuk kembali menghadapi Nadal sirna ketika ia bangkit dari ketertinggalan 5-2 untuk merebut set pertama melawan Thompson melalui tiebreak.
Thompson memenangkan lebih banyak poin secara keseluruhan – 160-151 – mematahkan servis Kyrgios tujuh kali sementara kehilangan servis hanya tiga kali, tetapi itu tidak cukup bagi pemain berusia 25 tahun itu untuk menerobos kemenangan pertamanya dalam empat kunjungan ke All England Club.
