Juara dunia tujuh kali Stephanie Gilmore mengatakan dia tidak takut untuk mengikuti Margaret River Pro minggu ini, meskipun tahun lalu ada serangan hiu yang nyaris meleset.
Margaret River Pro 2018 dibatalkan di tengah kompetisi menyusul dua serangan hiu yang tidak fatal terhadap peselancar rekreasi di area tersebut.
Alejandro Travaglini memerlukan operasi pada kedua kakinya setelah diserang di Pantai Cobblestones di Gracetown, sementara Jason Longgrass berjalan ke ambulans setelah kakinya digigit di tempat istirahat Lefthanders di dekatnya.
Berselancar di 7plus dengan setiap ombak langsung dari WSL dan wawasan kehidupan di pantai. Streaming secara gratis 7 ditambah >>
Langkah-langkah keamanan ekstra telah diberlakukan untuk acara tahun ini, yang akan dimulai pada hari Rabu.
Drone pelacak hiu akan digunakan untuk pertama kalinya pada acara tersebut, sementara Departemen Perikanan WA akan menjatuhkan penerima akustik ke dalam air setiap hari untuk melacak hiu yang berenang di dekatnya.
Acara ini dipindahkan dari pertengahan April ke akhir Mei/awal Juni untuk menghindari penjualan salmon tahunan.
Gilmore puas dengan langkah-langkah yang telah diambil.
“Dalam acara tersebut, saya tidak pernah merasa tidak aman,” kata Gilmore.
“Saya sebenarnya merasa lebih aman saat kompetisi berlangsung karena banyak hal yang dilakukan untuk memastikan kami merasa nyaman.
“Kami punya perahu nelayan besar, kami punya jet ski ekstra, ada drone yang terus mengawasi.
“Ini sebenarnya waktu terbaik untuk berselancar – selama acara.
“Dan sekarang kita sudah keluar dari musim salmon, saya pikir pastinya akan lebih tenang.”
Tahun lalu, juara dunia dua kali Gabriel Medina mengungkapkan ketakutannya untuk memasuki perairan di Margaret River segera setelah serangan hiu.
Namun pemain Brasil ini telah mengesampingkan ketakutan tersebut dan akan berkompetisi lagi tahun ini.
Bagi Gilmore, kecintaannya pada selancar jauh melebihi risiko kecil bertemu hiu.
“Kami para peselancar, kami pergi ke sana setiap hari untuk mengambil risiko, dan kami melakukannya karena kami menyukai olahraga ini, kami senang berada di sini untuk berselancar,” kata Gilmore.
“Saya merasa seperti semua peselancar, kami sangat menghormati laut dan seluruh makhluk di dalamnya.
“Kami berselancar di rumah mereka, jadi kami harus bersiap menghadapi hal-hal seperti itu.
“Tetapi pada saat yang sama, ini adalah bagian dari selancar. Itulah yang membuatnya unik, indah, menarik, dan menakutkan—semua hal ini digabungkan menjadi satu. Itu sebabnya kami sangat menyukainya.”
Gilmore memasuki acara tersebut dengan performa terbaiknya setelah mengalahkan Bali Pro berkat perolehan 10 poin di final.
Petenis berusia 31 tahun itu saat ini menduduki peringkat teratas dunia, mengungguli duo Amerika Caroline Marks dan Courtney Conlogue.
Juara dunia dua kali John John Florence saat ini memimpin peringkat putra meski berada di peringkat 17 di Bali.
