Jarang sekali James Maloney menjatuhkan seorang pengepung.
Tapi veteran NRL melakukan itu dan lebih banyak lagi dalam penampilan inspiratif yang membantu Penrith mencatat kemenangan mengesankan 16-14 atas Newcastle.
Maloney telah dikritik karena kelemahan pertahanannya hampir sepanjang karirnya, tetapi pemain berusia 32 tahun itu memberikan hasil yang baik ketika Panthers sangat membutuhkannya.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Pukulannya pada Connor Watson di babak kedua memaksa terjadinya turnover dan beberapa menit kemudian, dengan Penrith memegang keunggulan delapan poin, dia membuat Edrick Lee melewati garis.
Maloney juga terlibat dalam dua dari tiga percobaan timnya dalam performa serbaguna.
Penonton Stadion McDonald Jones yang berjumlah 19.451 orang masih mencapai tribun penonton mereka ketika Mitch Barnett memberikan umpan silang dengan tujuh menit tersisa.
Namun Panthers bertahan untuk mengamankan kemenangan pertama mereka musim ini.
“Itu adalah permainan besar, yang terjadi pada Edrick,” kata pelatih Panthers Ivan Cleary.
“Jimmy mampu. Dia mungkin melewatkan beberapa (tekel) pertamanya malam ini, jadi dia tidak memulai dengan baik… tapi dia jelas tidak mengabaikan pekerjaannya.
“Dia pesaing.”
Seminggu setelah disiplin yang buruk membuat mereka kalah di pembukaan musim dari Parramatta, Penrith tampaknya berada di jalur yang sama sejak awal sebelum perlahan-lahan menemukan pijakannya.
Mereka memimpin melalui bola mati yang dieksekusi dengan baik oleh James Fisher-Harris dan, setelah Kalyn Ponga melakukan percobaan dengan umpan potongnya kepada Lee, tim tamu memasuki jeda dengan unggul setelah upaya ajaib Malakai Watene-Zelezniak.
Pemain sayap Panthers secara sensasional menangkis penggerutu Nathan Cleary yang berada jauh di atas garis mati untuk debutan klub Frank Winterstein.
Mereka memperbesar keunggulan berkat Isaah Yeo, yang mengalami gegar otak kedua dalam beberapa minggu setelah siku rekan setimnya patah.
Yeo dilaporkan gagal dalam pemeriksaan cedera kepalanya tetapi dokter klub telah mengizinkannya untuk kembali.
Rekan kapten Panthers mencetak percobaan penting di babak kedua ketika ia menarik lima pemain bertahan melewati garis pada menit ke-44.
Pelatih Knights Nathan Brown mengatakan mereka tidak bisa menandingi energi Penrith dan kalah di momen-momen penting.
“Kami belum cukup sampai di sana. Cara terbaik untuk menyimpulkan pertandingan ini adalah tiga gol mereka sebelum jeda,” katanya.
“Upaya dari sayap mereka untuk mendapatkan bola kembali, ketika Anda mendapatkan Eddie dengan berat 104 kilogram dan Jimmy Maloney melakukan pukulan satu lawan satu… Itu adalah kami sebagai sebuah tim.”
