Pelatih Newcastle Nathan Brown menegaskan semua harapan tidak hilang karena timnya ingin mengulang sejarah dan mengubah musim mereka melawan Parramatta.
Tersingkir dari final untuk musim keenam berturut-turut, Newcastle akan memasuki pertandingan ini dengan tiga poin dari delapan besar dan terbawah dari sejumlah pesaing final.
Namun jika ada satu tim yang ingin dihadapi para Ksatria pada hari Sabtu, itu adalah tim peringkat keenam Eels.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Rekor Newcastle melawan Parramatta adalah yang terbaik dari rival mana pun di era pasca-Wayne Bennett.
Mereka telah mengalahkan mereka dalam empat pertandingan terakhir mereka, termasuk kekalahan 28-14 pada awal tahun ini.
Yang terpenting, kemenangan itulah yang mengakhiri lima kekalahan beruntun yang mengawali enam kemenangan beruntun mereka.
Brown sekarang sadar betul bahwa timnya harus segera mengakhiri lima kekalahan beruntun jika mereka ingin menyelamatkan kampanye mereka di tahun 2019.
“Kami punya banyak hal untuk dimainkan dan pro dan kontra kami cukup bagus, jadi secara teoritis kami masih bisa menempatkan diri kami di tempat jika kami memenangkan pertandingan,” kata Brown.
“Tetapi kami perlu sedikit meningkatkan performa dan komitmen kami… minggu ini adalah pertandingan besar bagi kami. Tangga menunjukkan bahwa kami pasti harus memenangkan pertandingan ini.
Namun, Brown mengakui pekan lalu timnya berada dalam posisi yang sangat berbeda dengan pertandingan pergantian musim terakhir mereka melawan Parramatta.
Mayoritas kekalahan mereka di awal musim hanya disebabkan oleh satu digit, sementara dalam beberapa pekan terakhir mereka dikalahkan oleh Manly dan Sydney Roosters dengan selisih 24 dan 38 poin.
“Kita tidak jauh, tapi kadang terasa jauh,” ujarnya, Jumat.
“Sedikit penyesuaian sikap dan sedikit keberuntungan dan segalanya bisa berbalik dengan cepat.
“Kami jelas tidak memanfaatkan peluang kami dengan cukup baik.
“Besok akan menjadi kunci jika kami melakukan tekel dengan benar dan kerja keras kami dengan benar, jika kami menciptakan peluang, kami harus memanfaatkannya.”
Prop James Gavet akan absen karena cedera hamstring, dengan Danny Levi akan bermain sebagai bek sayap dan Connor Watson kembali ke bangku cadangan.
Sementara itu, Parramatta akan mendapatkan kuncian Nathan Brown, setelah mengatasi cedera pergelangan kaki.
“Beberapa kali terakhir kami bermain melawan Knights, mereka benar-benar membuat kami bersemangat dan menginginkannya lebih dari yang kami lakukan,” kata pelatih Eels, Brad Arthur.
“Anak-anak sadar akan situasinya dan bagaimana para Ksatria melakukan perjalanan…kami tahu apa yang mereka lakukan terhadap kami terakhir kali mereka berada dalam situasi ini.”
STATISTIK YANG PENTING
* Knights telah menang 11 dari 13 pertandingan atas Parramatta dekade ini.
* Parramatta kalah dalam empat pertandingan kandang terakhirnya melawan Newcastle.
* Belut memenangkan pertandingan yang kuat, dengan lima kemenangan terakhir mereka dengan selisih 12 atau kurang.
* Statistik: Fox Sports
